2 月 9 日消息，維珍軌道公司今年 1 月份首次在英國發(fā)射火箭的動作最終以失敗告終。最新調(diào)查顯示，這次發(fā)射失利的原因可能是 LauncherOne 火箭上一個價值只有“100 美元的零件”。
今年 1 月 9 日，維珍軌道在英國康沃爾航天港嘗試發(fā)射火箭。這次任務名為“立即出發(fā)”（Start Me Up）。該公司的“宇宙女孩”改裝 747 飛機升空后，LauncherOne 火箭順利脫離，但最終未能按計劃入軌。
周二維珍軌道首席執(zhí)行官丹?哈特（Dan Hart）在一場研討會上透露，火箭第二級發(fā)動機的故障可能導致發(fā)射失敗。
哈特說，“現(xiàn)在查明，當我們組裝火箭時有一個過濾器。但在第二級發(fā)動機啟動時卻沒有了，這意味著它移動了，并在接下來的發(fā)射階段對火箭造成了損害?！?/p>
目前調(diào)查正在進行中，可能還有其他問題需要解決。但如果這確實是原因，“這就像一個 100 美元的零件把一切搞砸了，”哈特補充道。
維珍軌道公司和英國航天局都對這次發(fā)射失利展開了調(diào)查。這次問題導致 9 顆小型衛(wèi)星和火箭一起墜落。公司運載飛機并沒有受損，因為問題發(fā)生在火箭第二級按計劃發(fā)射點火后，當時火箭已經(jīng)脫離飛機有幾分鐘時間。
此次火箭發(fā)射是維珍軌道公司首次在英國發(fā)射火箭。此前，維珍軌道公司曾在美國加州東南部的莫哈韋航空航天港進行過五次軌道發(fā)射。這對英國康沃爾航天港來說也是一件大事。
2014 年，英國宣布將為小型衛(wèi)星發(fā)射打造基礎設施，期望在快速增長的全球太空市場分得一杯羹。英國已經(jīng)有空客 (Airbus)、薩里衛(wèi)星技術公司 (Surrey satellite Technology) 和克萊德太空公司 (Clyde space) 等大公司。
康沃爾并不是唯一一個瞄準太空領域的地方。蘇格蘭北部的薩瑟蘭航天中心 (SpaceHub Sutherland) 和蘇格蘭海岸外設得蘭群島的薩克森福德航天港 (SaxaVord Spaceport) 都計劃在今年晚些時候垂直發(fā)射小型火箭。
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