明明怕的要命，為什么看恐怖片還會(huì)那么爽

撰文 | 王怡博

審校 | 栗子

考慮到自己要寫一篇關(guān)于恐懼、恐怖片的文章，所以專門查了幾部看起來(lái)還不錯(cuò)的恐怖電影，然后花了一些功夫找到資源、放在網(wǎng)盤里。但到了晚上，要打開(kāi)其中一部來(lái)看的時(shí)候，卻實(shí)在狠不下心來(lái) ——《電鋸驚魂》還是《閃靈》？我為什么非要故意嚇自己？

如果丹麥奧胡斯大學(xué)副教授馬蒂亞斯?克拉森（Mathias Clasen）知道我的心理活動(dòng)，可能會(huì)感到不解。他致力于研究恐怖以及娛樂(lè)性恐懼（recreational fear），是一位恐怖電影愛(ài)好者。之所以將與恐怖電影、恐怖小說(shuō)、鬼屋有關(guān)的恐懼稱為娛樂(lè)性恐懼，是因?yàn)樗J(rèn)為這本質(zhì)上是一種玩耍行為。對(duì)此，我不禁皺起了眉頭：至少對(duì)于我來(lái)說(shuō)，令我感到恐懼的東西并不好玩，也不好笑。

正如克拉森在《今日心理學(xué)》（PsychologyToday）雜志上發(fā)表的一篇名為《為什么有些人不喜歡恐怖片》（Why Some People Don’tLike Horror Movies）的文章，我也對(duì)“為什么有人喜歡看恐怖片，盡管知道接下來(lái)的幾天或幾周內(nèi)可能會(huì)深感不安”非常感興趣。

但事實(shí)上，這些問(wèn)題過(guò)于復(fù)雜而很難回答。不過(guò)，我們可以在尋找答案的過(guò)程中認(rèn)識(shí)一下“恐懼”這一古老而強(qiáng)烈的情緒，以及如何在必要的情況下關(guān)閉恐懼反應(yīng)。

情緒從何而來(lái)？

在心理學(xué)還被弗洛伊德的理論統(tǒng)治的時(shí)期，心理學(xué)家通常認(rèn)為行為和情緒反應(yīng)產(chǎn)生于內(nèi)部。到了 20 世紀(jì) 20 年代，以巴甫洛夫和沃森為代表的行為主義出現(xiàn)，并提出了與精神分析學(xué)派完全相反的觀點(diǎn) —— 行為和情緒反應(yīng)是對(duì)外在特定刺激的條件反射。其中，除了我們熟悉的巴甫洛夫的狗 —— 它們通過(guò)訓(xùn)練只要聽(tīng)到鈴聲就會(huì)分泌唾液，還有阿爾伯特?B。

大約 100 年前，受試者阿爾伯特還是在 11 個(gè)月大的時(shí)候，被迫學(xué)會(huì)了害怕白鼠、兔子，甚至是留著白胡子的圣誕老人。

阿爾伯特原本對(duì)許多動(dòng)物都很感興趣，愿意接近并觸摸它們，不會(huì)表現(xiàn)出明顯的恐懼。但美國(guó)心理學(xué)家約翰?沃森（John Watson）和他的助手羅薩莉?雷納（Rosalie Rayner）改變了這一點(diǎn)。

沃森和雷納給阿爾伯特呈現(xiàn)了一只白鼠，一開(kāi)始阿爾伯特會(huì)上前試圖觸摸它，但在他正要伸手時(shí)，他們會(huì)在他身后用錘子敲一根鐵棒。即便是成人也會(huì)對(duì)突然出現(xiàn)的巨大聲音產(chǎn)生恐懼反應(yīng)，更別提幾個(gè)月大的嬰兒。身后突然傳來(lái)的響亮聲音，使阿爾伯特受到驚嚇而哭泣。

白鼠與巨大聲音的這種配對(duì)重復(fù)了總共 7 次。在經(jīng)歷了這一周后，即便只向阿爾伯特呈現(xiàn)白鼠而不出現(xiàn)聲音，他也已經(jīng)開(kāi)始對(duì)白鼠表現(xiàn)出極度恐懼 —— 他會(huì)嚎啕大哭，轉(zhuǎn)過(guò)身，向遠(yuǎn)離白鼠的方向飛快地爬離。

盡管沃森和同事計(jì)劃對(duì)阿爾伯特重建條件反射，來(lái)消除這些習(xí)得的恐懼反應(yīng)，但阿爾伯特不久之后便離開(kāi)了醫(yī)院，也就沒(méi)能進(jìn)行矯正實(shí)驗(yàn)。

恐懼記憶在哪里？

為了觀察這種習(xí)得的情緒反應(yīng)是否會(huì)持續(xù)一段時(shí)間，沃森和同事將這些測(cè)試中斷了 31 天，結(jié)果顯示，一個(gè)月后的阿爾伯特仍然對(duì)這些東西（如白鼠、兔子、狗）感到十分恐懼。在這段時(shí)間里，這些恐懼記憶儲(chǔ)存在了哪里？

對(duì)此你可能會(huì)想到杏仁核，一個(gè)位于大腦顳葉的杏仁狀神經(jīng)元集群。但許多表明杏仁核與恐懼處理有關(guān)的實(shí)驗(yàn)，都是在杏仁核受損的動(dòng)物身上做的。好在，科學(xué)家后來(lái)遇到了一位特別的患者。

科學(xué)家將這位患者簡(jiǎn)稱為 SM。SM 被診斷患有一種罕見(jiàn)的遺傳?。侯愔|(zhì)蛋白沉積癥（lipoid proteinosis，又稱 Urbach-Wiethe ?。?。這種疾病會(huì)使她大腦兩側(cè)的杏仁核逐漸硬化并萎縮。杏仁核在情緒處理中起著重要作用，尤其是恐懼情緒。而杏仁核受損的 SM 從小就沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)恐懼，這讓熱衷于研究大腦的科學(xué)家為之著迷。

一些來(lái)自美國(guó)愛(ài)荷華大學(xué)的研究人員使出渾身解數(shù)來(lái)嚇唬 SM，讓她看最嚇人的恐怖片，帶她去可怕的鬼屋 —— 她甚至戳了戳怪物的腦袋，還讓她去對(duì)付有毒的蛇和大蜘蛛 —— 她竟然主動(dòng)要求觸摸有毒的蛇，她都很感興趣并不害怕，就像不知道恐懼是何滋味。這項(xiàng)研究于 2011 年發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上。

“這向我們表明，杏仁核可能是在非常本能、無(wú)意識(shí)的水平上，（對(duì)恐懼處理）發(fā)揮作用的?！辟Z斯汀?費(fèi)恩斯坦（Justin Feinstein，這項(xiàng)研究的第一作者）說(shuō)，“如果沒(méi)有這個(gè)區(qū)域，你會(huì)在幾乎任何情況下變得膽大，不表現(xiàn)出絲毫的恐懼。”盡管這并不都會(huì)帶來(lái)好處，比如面對(duì)有威脅的事物時(shí)。

這項(xiàng)研究?jī)H是基于單個(gè)患者的發(fā)現(xiàn)，因此這個(gè)特別的例子可能并不能擴(kuò)展到其他人，因?yàn)檫€有許多因素會(huì)影響大腦的工作方式。而且，我們也不能簡(jiǎn)單地將復(fù)雜的情緒狀態(tài)與單一的大腦結(jié)構(gòu)相對(duì)應(yīng)。畢竟杏仁核并不能單獨(dú)行動(dòng)，它依賴于其他大腦區(qū)域、大腦回路以及它們的連接。這項(xiàng)研究凸顯了杏仁核在恐懼情緒控制中的關(guān)鍵作用，但恐懼記憶還會(huì)出現(xiàn)在哪里？

來(lái)自波多黎各大學(xué)醫(yī)學(xué)院和美國(guó)冷泉港實(shí)驗(yàn)室的研究人員分別于 2015 年 1 月在《自然》雜志上發(fā)表研究，報(bào)道了他們各自發(fā)現(xiàn)的一組此前未知的大腦連接 —— 這些大腦連接在恐懼記憶如何儲(chǔ)存和提取中發(fā)揮著重要作用。

其中有一項(xiàng)研究首次證明，記憶可以暫時(shí)保留在大腦的一個(gè)區(qū)域，然后遷移到另一個(gè)完全獨(dú)立的位置。記憶存儲(chǔ)和提取是通過(guò)神經(jīng)元之間進(jìn)行交流來(lái)實(shí)現(xiàn)的，而它們之間的交流主要依賴化學(xué)物質(zhì)和電信號(hào)傳遞。

類似于此前關(guān)于條件反射的實(shí)驗(yàn)方法，研究人員讓小鼠將一種聲音與輕微電擊聯(lián)系起來(lái)，從而使它們對(duì)這種聲音產(chǎn)生恐懼反應(yīng)。后來(lái)即使撤掉電擊，它們也會(huì)對(duì)這種聲音感到害怕，這也給研究人員提供了一次機(jī)會(huì)，來(lái)追蹤小鼠恐懼時(shí)大腦中的神經(jīng)元變化，以此揭示哪些神經(jīng)元會(huì)被用來(lái)提取前面習(xí)得的恐懼記憶。

他們發(fā)現(xiàn)，最初，小鼠的恐懼記憶是通過(guò)前額葉皮層（PL）和基底外側(cè)杏仁核（BLA）之間的神經(jīng)連接喚起的。一周后，用于提取相同記憶的回路卻發(fā)生了變化 —— 轉(zhuǎn)變?yōu)榍鹉X室旁核（PVT）與中央杏仁核（CeA）之間的神經(jīng)元連接。隨后，他們還通過(guò)光遺傳學(xué)技術(shù)證實(shí)，這個(gè)距離腦干非常近的區(qū)域 PVT 與杏仁核之間的回路有助于保留和鞏固恐懼記憶。

另外一項(xiàng)研究也發(fā)現(xiàn)當(dāng)小鼠存儲(chǔ)和提取恐懼記憶時(shí)，PVT 處的神經(jīng)元開(kāi)始活躍起來(lái)，并會(huì)與中央杏仁核的神經(jīng)元進(jìn)行交流。

這兩項(xiàng)研究所發(fā)現(xiàn)的新的“恐懼”回路，或許可以為治療與恐懼有關(guān)的疾病提供新的思路。

關(guān)閉恐懼反應(yīng)

如果你跟一位所謂的“恐懼專家”談?wù)撐覀兛梢匀绾胃玫赜^看恐怖電影時(shí)，他或她很有可能會(huì)說(shuō)，我們享受冒險(xiǎn)和恐懼的一個(gè)大前提，就是要身處一種安全的境地。

但問(wèn)題在于，我們每個(gè)人都或多或少帶有一些恐懼記憶，那么如何才能讓自己在面對(duì)恐懼時(shí)（包括恐怖電影或鬼屋這樣不會(huì)造成傷害的恐懼），得到安全的信號(hào)呢？

對(duì)于阿爾伯特來(lái)說(shuō)，他沒(méi)能等到機(jī)會(huì)來(lái)進(jìn)行重新訓(xùn)練。相比之下，實(shí)驗(yàn)中的一些動(dòng)物會(huì)通過(guò)矯正訓(xùn)練來(lái)平息那段創(chuàng)傷的記憶，也就是將它們反復(fù)暴露在特定的條件下（如某種聲音），而不再伴隨電擊或其他刺激。在這個(gè)訓(xùn)練過(guò)程中，大腦會(huì)重新建立新的記憶，這些記憶是“安全”的，可以抑制此前的恐懼記憶。

同一支來(lái)自波多黎各大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究團(tuán)隊(duì)曾證明，內(nèi)側(cè)前額葉皮層（mPFC）是這些安全記憶的“家”。也就是說(shuō)，這個(gè)大腦區(qū)域具有可關(guān)閉恐懼反應(yīng)的神經(jīng)連接。不過(guò)，準(zhǔn)確地說(shuō)，這些用于消除恐懼記憶的安全記憶最先形成于杏仁核，然后轉(zhuǎn)移到了 mPFC 以進(jìn)行存儲(chǔ)。如果小鼠的 mPFC 受損，那么初始的安全信號(hào)仍會(huì)產(chǎn)生，但不會(huì)持續(xù)多久。

更重要的是，“內(nèi)側(cè)前額葉皮層確實(shí)會(huì)抑制杏仁核的活動(dòng)，”格雷戈里?夸克（Gregory Quirk，來(lái)自波多黎各大學(xué)醫(yī)學(xué)院研究團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人）說(shuō)道。換句話說(shuō)，可怕的記憶仍然存在，但這些恐懼記憶會(huì)被 mPFC 阻止，而不讓人感到有危險(xiǎn)或焦慮。相關(guān)研究于 2002 年發(fā)表在《自然》雜志上。

安全地享受恐懼？

這也是人們?cè)诒┞动煼ɑ蛳到y(tǒng)脫敏法中會(huì)經(jīng)歷的體驗(yàn)。

另外，許多人在觀看恐怖電影時(shí)，可能也有過(guò)類似的感受：雖然感到恐懼，但知道這是安全的，所以會(huì)接著看下去 —— 至少適用于一些情況。像克拉森這樣的恐懼專家也在鬼屋實(shí)驗(yàn)中看到受試者驚恐地跑出來(lái)，然后意識(shí)到這只是一個(gè)鬼屋便開(kāi)心地跳起來(lái)。

值得一提的是，克拉森和同事發(fā)現(xiàn)，恐懼與愉悅感之間的關(guān)系呈倒 U 型，即存在一個(gè)最大值，如果恐懼感超過(guò)個(gè)體所能承受的最大值，愉悅感便會(huì)降低。當(dāng)然，在克拉森看來(lái)，安全環(huán)境下的恐懼體驗(yàn)不僅僅會(huì)帶來(lái)愉悅感，還可以作為一種宣泄方式，幫助我們應(yīng)對(duì)焦慮和現(xiàn)實(shí)生活中的其他挑戰(zhàn)。

克拉森和同事一直從事恐懼相關(guān)的研究，不辭辛苦地向外宣傳他們的發(fā)現(xiàn)，并且想要打破關(guān)于“喜歡看血腥暴力恐怖片的人缺乏同理心”這樣的偏見(jiàn)。但至于“為什么有人喜歡恐怖片”或者說(shuō)“看恐怖片有什么好處”，他們目前的研究還處在初級(jí)階段，仍需更多的實(shí)驗(yàn)證據(jù)來(lái)支持他們的觀點(diǎn)。

如果要說(shuō)某種題材的恐怖片給我?guī)?lái)的一個(gè)好處，那就是在看了大量關(guān)于吸血鬼的影片后，我不再那么怕血了。

參考文獻(xiàn)：

• https://www.sciencenews.org/article/fear-not

• https://www.sciencenews.org/article/newly-identified-brain-circuit-hints-how-fear-memories-are-made

• https://www.sciencenews.org/article/no-fear

• https://www.psychologytoday.com/intl/blog/why-we-love-horror/202301/why-some-people-dont-like-horror-movies

• https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982210015083

• https://www.nature.com/articles/nature14030

• https://www.nature.com/articles/nature13978

• https://www.nature.com/articles/nature01138

• https://www.smithsonianmag.com/science-nature/can-experiencing-horror-help-your-brain-180980984/

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