撰文 | Ziv
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如果說有什么提升幸福感的家用好物，洗碗機絕對能列席。它堪稱當代家庭的分歧終端機，一舉解決了“誰洗碗”這個宇宙難題。
每次把鍋碗瓢盆放進去的時候，都要感謝一下發(fā)明洗碗機的人…… 等等，是誰發(fā)明了洗碗機？
這東西好像最近幾年突然出現(xiàn)在大家的視野里，但其實它已經(jīng)有 170 多年歷史了。
第一臺擁有專利的洗碗機是喬爾?霍頓（Joel Houghton）在 1850 年發(fā)明的，那是一個木質(zhì)的箱子，可以用手搖動裝著臟盤子的滾筒，同時需要手動注水和添加洗滌劑。
可以想見這種洗碗箱并不是很方便，它又慢又不好用，不過已經(jīng)是很大的進步了。
真正把當時疲憊的家庭主婦解放出來的，是同樣身為女性的約瑟芬?蓋里斯?科克倫（Josephine Garis Cochrane）。
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約瑟芬出生于美國俄亥俄州一個發(fā)明世家，她的曾祖父發(fā)明了第一艘獲得專利的蒸汽船。
嫁給富商威廉?科克倫（William Cochran）后，約瑟芬成了一名家庭主婦和社交名流。尤其在 1870 年搬到芝加哥后，她需要經(jīng)常招待客人到家里開晚宴，每次飯后洗碗都是一件非常讓人頭疼的事。
她會用珍貴的瓷器來盛飯菜，那些都是從 17 世紀流傳下來的傳家寶。但是傭人洗碗時，總會把這些精致的碗碟磕壞，她很心疼，于是說：“放著別動，我來！”
結(jié)果好像也并沒有什么改變，在摔壞了很多盤子以后，約瑟芬發(fā)現(xiàn)自己并不是洗碗好手，而且這項家務實在太煩了。她想：“如果沒人能制造出一臺能快速且安全地洗好這些餐具的機器，我來！”
沒過多久，約瑟芬就有了機械洗碗機的基本概念：這臺洗碗機能牢牢把餐具固定住，通過加壓的水流來沖洗它們。
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約瑟芬的發(fā)明過程并不容易。1883 年，她的丈夫因為酗酒去世了，雖然他看上去風光，但留下來的只有 1500 美元左右的現(xiàn)金和大筆債務。
約瑟芬不得不想辦法尋找新的經(jīng)濟來源，這促使她加快了發(fā)明洗碗機的速度。她必須盡快把自己的想法變?yōu)楝F(xiàn)實，獲得專利，然后尋找客戶將洗碗機賣給他們。
為了防止洗碗機里的餐具四處移動，讓它們都能安全地待在里面，約瑟芬仔細測量了每個碗、盤子、杯子的尺寸，并根據(jù)這些尺寸精心設(shè)計了一個金屬絲網(wǎng)籃，網(wǎng)籃中有適合擺放不同餐具的隔斷。
金屬網(wǎng)籃的一端裝著滾輪，整個網(wǎng)籃被裝在一口大鍋中。電機工作時，滾輪會帶動網(wǎng)籃轉(zhuǎn)動起來，從大鍋的底部噴出混合著清潔劑的加壓熱水，全面清洗網(wǎng)籃中的臟碗。
一切都很好，直到約瑟芬想找人幫她把洗碗機按照設(shè)計圖紙做出來時，遇到了很大阻礙。
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當時的機械師都是男性，約瑟芬向他們展示自己的設(shè)計，并征求對方的意見時，很少能得到認可。他們認為約瑟芬對機械知識一無所知，完全不愿意按照她的想法去做。
最后，在機械師喬治?巴特斯（George Butters）的幫助下，約瑟芬終于成功制作出洗碗機模型，并在 1886 年 12 月 28 日獲得了“蓋里斯-科克倫（Garis-Cochran）”洗碗機的第一項專利。
這是世界上第一臺壓力噴淋式洗碗機，即使在今天，這也依然是非常主流的一種洗滌方式。
但是下一項艱巨的任務接踵而來：該怎么把她的洗碗機推銷出去。
約瑟芬原本打算把洗碗機賣給家庭婦女，讓她們從煩人的洗碗工作中解脫出來。
但大家覺得如果要花 75~100 美元去給廚房添置一個可有可無的東西，徒手洗碗倒也沒有那么讓人難以忍受。而且有些人擔心餐具上會有洗滌劑殘留，再加上當時要弄這么多熱水來也不太方便。
第一批成為約瑟芬的客戶的是酒店經(jīng)營者。當她獨自穿梭在各個大酒店的走廊中時，她形容自己“感覺每走一步都要暈倒了”。因為那個年代的女性甚至不能出去工作，在此之前約瑟芬從未在沒有父親或丈夫的陪同下去過這些地方?？朔酥刂卣系K，約瑟芬得到了一筆 800 美元的訂單。
蓋里斯-科克倫洗碗機的生意在緩慢起步，但是由于沒有足夠的資金自己制造機器，約瑟芬要找人成立一家公司拉投資來制造她的發(fā)明。她曾說過：“如果即使只有女性股東也能成立公司就好了。”
那時大多數(shù)投資者也表示只有在約瑟芬辭職把公司交給男性管理層的情況下，才會考慮這個項目。
1893 年，美國遭遇了嚴重的經(jīng)濟蕭條，整個社會陷入一種恐慌當中。然而就是在這一年，約瑟芬得到了一次千載難逢的機會。
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1893 年 5 月~10 月，在芝加哥密歇根湖畔龐大的沼澤空地上出現(xiàn)了一幢幢新古典主義建筑，為了慶祝哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸 400 年的世界博覽會就在這里舉辦。
在眾多展館中，機械館獨占一隅，那里展示了電報機、留聲機等各種發(fā)明。一個裝滿 200 多個臟盤子的奇特裝置讓來往的人紛紛駐足，只見它把臟盤子吞進去以后，兩分鐘后出現(xiàn)的是閃閃發(fā)光的潔凈盤子。
蓋里斯-科克倫洗碗機是展出中唯一一款由女性發(fā)明的產(chǎn)品，當時還有其他 9 臺洗碗機在為世博會的餐廳工作。
博覽會的評委們對這款洗碗機印象深刻，他們以“最佳機械結(jié)構(gòu)、耐用性以及適用性”給這項發(fā)明授予了最高獎賞。
約瑟芬和她的洗碗機名聲大振，伊利諾伊州和附近幾個州的餐館和酒店購買洗碗機的訂單激增；由于洗碗機能達到很嚴格的衛(wèi)生要求，醫(yī)院和大學也紛紛向她拋來橄欖枝。
后來約瑟芬開設(shè)了自己的工廠，洗碗機遠銷至阿拉斯加和墨西哥的企業(yè)。1900 年代開始，約瑟芬需要到處出差，查看各地酒店洗碗機的安裝情況 —— 誰能想到 1887 年她還差點在穿過酒店長廊時暈倒呢。
約瑟芬的公司后來被惠而浦公司旗下的 KitchenAid 收購，不過在開始幾十年里主要用戶依然是酒店和餐館，因為作為家用電器它太貴了，而且當時熱水器的發(fā)展水平確實有限。
1950 年代以后，隨著技術(shù)進步和女性意識的轉(zhuǎn)變，人們愿意為自己的舒適和時間而花錢，家用洗碗機的銷量開始攀升，直到今天它們依然是廣受好評的廚房電器之一。
對了，1839 年 3 月 8 日是約瑟芬?科克倫的生日，讓我們祝她誕辰 184 年零 5 天快樂吧。
約瑟芬 47 歲才真正開啟自己的事業(yè)，你在焦慮什么呢。
封面來源：wiki
參考資料：
[1]https://spectrum.ieee.org/this-socialite-hated-washing-dishes-so-much-that-she-invented-the-automated-dishwasher
[2]https://en.wikipedia.org/wiki/Josephine_Cochrane#References
[3]Bellis, Mary. "Josephine Cochran and the Invention of the Dishwasher." ThoughtCo, Aug. 28, 2020
[4]http://woh.pdx.edu/heroine/2725
[5]https://www.uspto.gov/learning-and-resources/journeys-innovation/historical-stories/ill-do-it-myself
[6]https://www.womenshistory.org/articles/three-every-day-items-invented-women
[7]https://lemelson.mit.edu/resources/josephine-cochrane
[8]https://forgottennewsmakers.com/2010/04/20/josephine-cochrane-1839-1913-invented-the-dishwasher/
[9]https://patents.google.com/patent/US355139
[10] https://en.wikipedia.org/wiki/Dishwasher
本文來自微信公眾號：把科學帶回家 （ID：steamforkids），作者：萬物
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