IT之家 4 月 25 日消息，據(jù)科技日報報道，近日，中國首次火星探測任務工程總設計師張榮橋接受采訪時表示，天問二號任務目前已經(jīng)基本完成初樣研制階段的工作，2023 年度中期將轉(zhuǎn)入正樣研制階段，將于 2025 年 5 月前后實施發(fā)射。
張榮橋介紹稱，天問二號任務的探測對象是國際公認的有其特殊性的天體 —— 近地小行星 2016HO3。
IT之家注：2016HO3 是一顆發(fā)現(xiàn)于 2016 年 4 月 27 日的小行星，被認為是至今發(fā)現(xiàn)軌道最穩(wěn)定的地球的準衛(wèi)星。在這一小行星以一年時間環(huán)繞太陽期間，大約一半的時間較接近太陽，并且通過地球前方位置；另外半年則距離太陽較遠，并位于地球后方。并且它的軌道面和地球軌道面間有少許夾角，因此每年運轉(zhuǎn)時會各有一次升上地球軌道面上或沉入下方。因此，這顆小行星正在和地球進行即將持續(xù)數(shù)百年的“蛙跳游戲”。
張榮橋稱，天問二號任務將實現(xiàn)對該小行星的采樣返回，這將是中國首次從行星際取回樣品。完成這一主任務后，天問二號還將前往探測一顆新近發(fā)現(xiàn)的主帶彗星 311P。
談及小行星探測的難點，張榮橋表示，與火星不同，小行星上沒有重力，這意味著航天器無法環(huán)繞小行星飛行，只能在茫茫宇宙中追上它，與其一起飛行，并在伴飛的過程中進行附著，擇機取樣。
此外，中國還規(guī)劃了天問三號和天問四號任務。張榮橋說，天問三號任務將從火星取樣返回，天問四號任務將探測木星系，“天問三號和天問四號任務的難度非常大，眼下還要通過兩三年的時間進行關鍵技術攻關”。
據(jù)IT之家此前報道，我國天問一號探測器于 2020 年 7 月 23 日成功發(fā)射，經(jīng)歷 202 天的奔火飛行，成功進入環(huán)火軌道。2021 年 5 月 15 日，著陸巡視器降落在目標著陸點，祝融號火星車開展巡視探測。
4 月 24 日，在 2023 年“中國航天日”主場活動啟動儀式上，國家航天局和中國科學院聯(lián)合發(fā)布了中國首次火星探測火星全球影像圖。
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