北京時間 8 月 15 日早間消息，據(jù)報道，沙特阿拉伯和阿聯(lián)酋都在爭相購買數(shù)千個高性能英偉達芯片，加入全球人工智能軍備競賽，令這種硅谷最熱門的商品更加供不應求。
這兩個海灣國家都公開了他們希望成為人工智能領導者的目標，希望將此作為刺激經(jīng)濟發(fā)展的手段。但也有人擔心，這兩個國家的專制領導者可能濫用這項技術。
據(jù)知情人士透露，沙特阿拉伯至少已經(jīng)通過阿卜杜拉國王科技大學購買了 3000 個英偉達 H100 芯片。按照英偉達 CEO 黃仁勛的說法，這種單價達到 4 萬美元的芯片是“全世界首款專門針對生成式人工智能設計的電腦芯片”。
與此同時，阿聯(lián)酋也已經(jīng)確保其能夠獲取數(shù)千個英偉達芯片，并且在阿布扎比馬斯達爾城的國有科技創(chuàng)新學院，開發(fā)了自己的開源大語言模型 Falcon。
“阿聯(lián)酋已經(jīng)做出決定，他們希望擁有和控制自己的計算能力和計算人才，并擁有自己的平臺?！笔煜ぐ⒉荚惹闆r的知情人士說，“關鍵在于，他們擁有足夠的資本，他們擁有能源，而且能夠吸引全球一流人才?！?/p>
正當全球頂尖科技公司爭相采購這種稀缺的人工智能芯片時，這兩個海灣國家也通過國有集團購買了大量英偉達芯片。
OpenAI 和谷歌等美國公司擁有最先進的大語言模型，他們同時也是英偉達 H100 和 A100 芯片的主要買家。
多位接近英偉達及其代工合作伙伴臺積電的知情人士透露，該公司 2023 年的 H100 芯片全球出貨量約為 55 萬個。但英偉達拒絕對此置評。
知情人士表示，到 2023 年底，阿卜杜拉國王科技大學將獲得 3000 個這種芯片，總價值約 1.2 億美元。
相比而言，估算顯示，OpenAI 只用了一個多月，使用 1024 個 A100 芯片，就訓練了先進的 GPT-3 模型。A100 是英偉達的上一代芯片，性能不及 H100。
據(jù)知情人士透露，這所沙特阿拉伯大學還擁有至少 200 個 A100 芯片，他們正在開發(fā)名為 Shaheen III 的超級計算機，并將于今年投入運行。這臺機器將采用 700 個英偉達 Grace Hoppers 超級芯片，這是一種專為頂尖人工智能應用設計的芯片。
知情人士表示，阿卜杜拉國王科技大學還將使用這些芯片開發(fā)自己的大語言模型。與 OpenAI 的 GPT-4 類似，這種軟件能夠生成足以與人類媲美的文本、圖像和代碼。
阿聯(lián)酋早在 2017 年就成為首個組建人工智能部的國家，而且還出臺了《生成式人工智能指導意見》，以此落實該國政府的計劃，“加強作為科技和人工智能領域全球先鋒的地位”，并“通過監(jiān)管框架限制對人工智能的敷面使用”。
阿聯(lián)酋的 Falcon 模型目前可以在網(wǎng)上免費使用，它使用 384 個 A100 芯片，用時 2 個月訓練完成。
一位領先的人工智能和大語言模型專家說：“考慮他們所使用的資源，這個模型令我感到驚艷。一段時間以來，它都是開源領域最優(yōu)秀的模型之一。”
Marc Andreessen 等風險投資家也對此印象深刻。一位阿聯(lián)酋主權財富投資者表示，安德森曾與該團隊取得聯(lián)系。但安德森的發(fā)言人拒絕對此置評。
據(jù)熟悉阿聯(lián)酋政策的知情人士透露，阿聯(lián)酋政府已經(jīng)采購了一批新的英偉達芯片，希望為更多與大語言模型相關的應用和云服務做好準備。
西方人工智能領導者和人權專家擔心，這兩個國家開發(fā)的軟件可能缺乏大型科技公司那樣的道德保障和安全功能。
民主和科技中心歐洲辦事處主任 Iverna McGowan 表示：“結合人工智能的歧視性影響以及在非法監(jiān)視方面的強大力量，我們對此頗為擔憂?！?/p>
在去年能源價格飆升后，石油美元帶來的意外之財提振了沙特阿拉伯和阿聯(lián)酋的經(jīng)濟。這兩個國家都擁有全球規(guī)模最大、最活躍的主權投資基金。
據(jù)兩位不肯公開身份的歐洲人工智能公司 CEO 透露，海灣國家的附屬基金最近還與西方人工智能創(chuàng)業(yè)公司取得聯(lián)系，希望用計算資源換取代碼和大語言模型的專業(yè)技術。
“為了直接利用我們的人才，他們開出了很高的價格和數(shù)據(jù)資源。”其中一位高管說。
OpenAI CEO Sam Altman 今年 6 月曾在訪問阿布扎比時，稱贊該國認識到人工智能的重要性，擁有遠見卓識。他在阿布扎比金融區(qū)的問答活動上說，海灣地區(qū)可以在圍繞這一新興技術及其監(jiān)管展開的“全球對話中發(fā)揮核心作用”。
“在人工智能還沒有這么引人關注的時候，阿布扎比就開始討論這項技術了?！彼f，“現(xiàn)在，大家都身處人工智能浪潮，我們對此深感興奮。但在大家認為人工智能無法實現(xiàn)的時候，有些人就在談論這項技術，我對他們深表感謝?！?/p>
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