“生成式 AI 領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊、ChatGPT 開發(fā)商 OpenAI 正在探索 AI 芯片的可能性，并已評估潛在的收購目標(biāo)，以加速自研芯片的研發(fā)。
編譯：Poetry｜
微軟和 OpenAI 這對合作伙伴，將在人工智能芯片賽道上成為競爭對手。
據(jù)路透社報道，OpenAI 正在考慮構(gòu)建自己的人工智能芯片來為 ChatGPT 提供支持，并已開始評估一個潛在的收購目標(biāo)。
與此同時，有消息稱微軟將在下個月的年度開發(fā)者大會上推出該公司首款專為人工智能設(shè)計的芯片。
據(jù)最近向路透社透露的內(nèi)部討論內(nèi)容顯示，這家公司尚未決定采取進(jìn)一步行動。然而據(jù)知情人士透露，至少從去年開始，該公司就在討論種種方案，以解決 OpenAI 依賴的昂貴 AI 芯片短缺的問題。
這些方案包括制造自己的 AI 芯片、與包括英偉達(dá)在內(nèi)的其他芯片制造商更密切地合作以及實現(xiàn)供應(yīng)商多元化（并不僅限于英偉達(dá)這一家）。
首席執(zhí)行官 Sam Altman 此前將采購更多的 AI 芯片視作該公司的重中之重。
01、苦英偉達(dá)久矣
隨著 ChatGPT 等大型語言模型（LLM）掀起新一輪 AI 變革浪潮，AI 芯片短缺問題日益嚴(yán)重。知情人士稱，至少從去年開始，OpenAI 就討論了各種方案來解決其所依賴的 AI 芯片的短缺問題，目前已經(jīng)評估了潛在的收購目標(biāo)，計劃由被收購的芯片制造商來完成這個開發(fā)任務(wù)。
然而，路透社報道稱 OpenAI 尚未決定繼續(xù)推進(jìn)這項 AI 芯片開發(fā)計劃。
畢竟，研發(fā) AI 芯片是一個昂貴且耗時的過程。OpenAI 花了五年多的時間來研發(fā) GPT-4，AI 芯片等硬件的開發(fā)時間也不會短。
當(dāng)前，英偉達(dá)的 H100 等 AI 芯片是目前科技領(lǐng)域最有價值的資源之一，因為它們對于訓(xùn)練 ChatGPT 等大型語言模型至關(guān)重要。這也讓科技巨頭們紛紛購入大量 AI 芯片，導(dǎo)致芯片短缺問題更加嚴(yán)重，間接提高了大模型的運行成本。
前特斯拉 AI 總監(jiān)、重回 OpenAI 的 AI 大牛 Andrej Karpathy 曾預(yù)測 GPT-5 可能需要 30000-50000 張 H100。顯然，芯片短缺問題限制了 OpenAI 的發(fā)展腳步。OpenAI 首席執(zhí)行官 Sam Altman 更是曾公開抱怨 GPU 市場由英偉達(dá)主導(dǎo)。
今年早些時候，有分析師估計 ChatGPT 的運行成本高達(dá)每天 70 萬美元。如果 OpenAI 成功研發(fā)自己的 AI 芯片，該公司推出的大模型的運行成本將有望減少。
亞馬遜和 Alphabet 旗下的谷歌等少數(shù)幾家大型科技公司力圖對這項工作擁有控制權(quán) —— 設(shè)計對自身業(yè)務(wù)至關(guān)重要的芯片，而竭力開發(fā)自己的 AI 芯片將使 OpenAI 躋身其中。
目前還不清楚 OpenAI 是否會著力推進(jìn)研制一款定制芯片的計劃。
據(jù)業(yè)內(nèi)資深人士表示，這么做將是一項重大的戰(zhàn)略舉措，也是一項巨額投入，每年的成本可能高達(dá)數(shù)十億美元。但即使 OpenAI 將大量資源投入到這項重任中，也不能保證成功。
收購一家芯片公司可以加快 OpenAI 自行研制芯片的進(jìn)程，就像亞馬遜在 2015 年收購以色列芯片初創(chuàng)公司 Annapurna Labs 那樣。
據(jù)熟悉 OpenAI 計劃的一名人士透露，OpenAI 之前考慮了這條道路，甚至對一個潛在的收購目標(biāo)進(jìn)行了盡職調(diào)查。OpenAI 考慮收購的這家公司的身份不得而知。
即使 OpenAI 繼續(xù)推行定制芯片的計劃（包括收購），這項工作也可能需要幾年的時間，這家公司在此期間繼續(xù)依賴英偉達(dá)和 AMD 等商業(yè)供應(yīng)商。
02、貌合神離的合作伙伴
2020 年，微軟為 OpenAI 建造了一臺巨大的超級計算機，使用 10000 個先進(jìn)的英偉達(dá) GPU。2023 年初，微軟又向 OpenAI 投資 100 億美元。微軟為 OpenAI 提供了訓(xùn)練其 AI 模型所需的巨大計算能力。作為回報，微軟能夠?qū)?OpenAI 的模型集成到自己的產(chǎn)品中，例如新必應(yīng)。
這一系列合作讓微軟在搜索引擎領(lǐng)域有了與谷歌競爭的實力，但 OpenAI 和微軟實際上一直存在著競爭關(guān)系。
早在今年 4 月就有消息稱微軟正在研發(fā)一款 AI 服務(wù)器芯片，代號為「雅典娜 (Athena)」，并且該芯片的研發(fā)從 2019 年左右就開始了。據(jù) the information 報道，在開發(fā) Athena 的同時，微軟從英偉達(dá)訂購了至少數(shù)十萬張 GPU 來支持 OpenAI 的算力需求。微軟希望 Athena 能夠與英偉達(dá)的 H100 相媲美。
有趣的是，Athena 是由微軟和 OpenAI 的團(tuán)隊共同測試的。
9 月又有報道稱微軟正試圖通過開發(fā)自己的大型語言模型來減少對 OpenAI 的依賴，并且考慮到不斷上升的運行成本，微軟要求研究人員構(gòu)建比 OpenAI GPT 模型更小、更便宜的替代品。
現(xiàn)在，微軟的 Athena 很有可能會在下個月的年度開發(fā)者大會上嶄露頭角，而 OpenAI 的芯片研發(fā)計劃將如何推進(jìn)還未可知。
參考鏈接：
https://www.reuters.com/technology/chatgpt-owner-openai-is-exploring-making-its-own-ai-chips-sources-2023-10-06/
https://www.businessinsider.com/openai-is-considering-making-its-own-ai-chips-chatgpt-2023-10
https://www.theinformation.com/articles/microsoft-to-debut-ai-chip-next-month-that-could-cut-nvidia-gpu-costs?rc=bw8enl
本文來自微信公眾號：出新研究 （ID：chuxinyanjiu），作者：Poetry
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