IT之家 11 月 13 日消息，亞馬遜再次因為侵犯專利權(quán)而付出代價。特拉華州聯(lián)邦法院裁定，亞馬遜應(yīng)該向 Nuance Communications 旗下的 VB Assets 支付 4670 萬美元（IT之家備注：當前約 3.41 億元人民幣）的賠償金，因為亞馬遜侵犯了 VB Assets 擁有的四項專利權(quán)，這些專利被用于亞馬遜的 Echo 智能音箱和 Alexa 語音助手。VB Assets 表示，該公司曾在 2017 年與亞馬遜進行過會談，討論專利權(quán)的問題。
VB Assets 之前叫做 VoiceBox Technologies，于 2019 年對亞馬遜提起訴訟。該公司當時聲稱，他們擁有一種圓形音箱的專利權(quán)，這種音箱可以連接網(wǎng)絡(luò)，并用女聲回答問題，這與亞馬遜的 Echo 音箱和 Alexa 語音助手非常相似。VB Assets 稱，他們早在亞馬遜公布其產(chǎn)品之前，就已經(jīng)開發(fā)出了這種產(chǎn)品的原型。
VB Assets 的原型被稱為“Cybermind”，曾在一個 YouTube 視頻中展示過。在該視頻中，有人問一個音箱，“電腦，NBA 的賽程是什么？”和“電腦，周日的天氣預(yù)報是什么？”等指令，音箱然后通過在互聯(lián)網(wǎng)上尋找答案來回答這些問題。
根據(jù)訴訟，VoiceBox 曾為雷克薩斯汽車開發(fā)了一個叫做 Alexus 的語音助手，“展示了其對話式語音技術(shù)的強大能力?！痹摴巨q稱，Alexus 的概念在亞馬遜推出其 Alexa 語音助手的六個月之前就已經(jīng)公開了。此外，VoiceBox 的創(chuàng)始人據(jù)稱從 2001 年開始就將自然語言處理技術(shù)應(yīng)用到計算機程序中。
訴訟還補充說，VoiceBox 的團隊在 2011 年曾與亞馬遜會面，“探討了一種潛在的商業(yè)關(guān)系，其中 VoiceBox Technologies 將為亞馬遜提供核心的‘自然語言理解’服務(wù)?！盓cho 音箱和 Alexa 語音助手則于 2014 年推出。
特拉華州聯(lián)邦法院命令亞馬遜通過持續(xù)的專利使用費而不是一次性的賠償金來支付賠償，雖然 VoiceBox 之前指控亞馬遜侵犯了六項專利，但法院只認定亞馬遜侵犯了四項專利。亞馬遜目前沒有對此進行回應(yīng)，但該公司仍有時間對這一裁決進行上訴。
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