IT之家 11 月 26 日消息，天文學家使用詹姆斯?韋伯太空望遠鏡（JWST）的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)了一個至少由 20 個星系組成的龐大鏈狀結(jié)構(gòu)，他們將其稱之為“宇宙藤蔓”。
相關(guān)研究已于在 11 月 8 日發(fā)表在 arXiv 預印本上（IT之家附 DOI:2311.04867）。
據(jù)介紹，這顆“宇宙藤蔓” 以弓形蔓延在太空中，長度超過 1300 萬光年，寬約 65 萬光年。相比之下，我們的銀河系大約有 10 萬光年寬。
它位于大熊座和牧夫座之間的一個名為擴展格羅思帶的區(qū)域內(nèi)，由氣體和星系束組成。
實際上，該研究團隊主要是尋找來自非常早期宇宙的光，重點關(guān)注一種稱為紅移的特性（它是衡量光在通過不斷膨脹的宇宙?zhèn)鞑サ竭b遠距離時波長增加的指標）。
據(jù)稱，這顆“宇宙藤蔓”中所有觀察到的星系都顯示出大約 3.44 的紅移，這意味著這些物體發(fā)出的光在到達 JWST 之前已經(jīng)旅行了大約 110 億年到 120 億年，而我們?nèi)祟惸壳罢J識到的宇宙大約有 138 億歲。
研究團隊表示，“宇宙藤蔓”比在其他早期宇宙歷史中觀察到的其他星系群要“大得多”。根據(jù)研究人員的說法，它似乎正在演變?yōu)橐粋€星系團（其質(zhì)量通常從數(shù)百億倍到數(shù)千億倍太陽質(zhì)量不等）。
目前，“宇宙藤蔓”質(zhì)量估計為 2600 億太陽質(zhì)量，并且仍在增長 —— 但它的兩個最大的星系可能已經(jīng)準備停止生長。研究人員在研究這兩個星系發(fā)出的光的波長時發(fā)現(xiàn)，那里的恒星幾乎已經(jīng)完全停止演進，因此將它們歸類為“靜止”或“熄滅”的星系。
與最近許多其他 JWST 發(fā)現(xiàn)一樣，“宇宙藤蔓”引出了更多關(guān)于我們宇宙本質(zhì)的問題，人類需要進一步地研究才能弄明白隱藏在這個古老星系鏈背后的謎團。
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