IT之家 11 月 30 日消息，由多名天文學(xué)家組成的國際團(tuán)隊(duì)通過分析紫外近紅外光學(xué)北方巡天（UNIONS）的圖像數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了銀河系最暗的衛(wèi)星星系，并將其命名為 Ursa Major III / UNIONS 1。
衛(wèi)星星系是受到引力影響而環(huán)繞另一個(gè)大星系的星系。星系是由數(shù)量龐大的天體組成的，雖然彼此之間沒有互相直接的聯(lián)結(jié)，但它有個(gè)質(zhì)量中心，代表所有質(zhì)量的平均位置。
目前業(yè)內(nèi)共識(shí)是銀河系由數(shù)十個(gè)較小的引力束縛星系或星團(tuán)環(huán)繞，雖然已確定的衛(wèi)星名單相對(duì)較長，但天文學(xué)家認(rèn)為，一些矮星系和暗淡星系仍未被發(fā)現(xiàn)。
UNIONS 項(xiàng)目由加拿大 — 法國 — 夏威夷望遠(yuǎn)鏡（CFHT）、全景巡天望遠(yuǎn)鏡和快速反應(yīng)系統(tǒng)（Pan-STARRS）聯(lián)合組成，觀測(cè)北半球 4800 平方度以上的天空，主要目標(biāo)之一是調(diào)查銀河系的組成和結(jié)構(gòu)。
該國際團(tuán)隊(duì)由加拿大維多利亞大學(xué)的西蒙?史密斯領(lǐng)導(dǎo)，在深入調(diào)查了 UNIONS 的數(shù)據(jù)之后，發(fā)現(xiàn)了這顆銀河系已知亮度最低的衛(wèi)星。
該團(tuán)隊(duì)借助凱克望遠(yuǎn)鏡提供的數(shù)據(jù)，確定了該衛(wèi)星的徑向速度；通過歐空局的蓋亞衛(wèi)星，確定了該衛(wèi)星的運(yùn)動(dòng)歸集。
Ursa Major III / UNIONS 1 絕對(duì)星等為 + 2.2 mag，這使其成為迄今為止探測(cè)到的銀河系中最暗的衛(wèi)星。
論文稱 Ursa Major III / UNIONS 1 非常緊湊，半徑大約為 10 光年，僅包含 50-60 顆恒星，而且它們的總質(zhì)量也很低，為太陽的 16 倍。
IT之家附上參考論文地址：Simon E. T. Smith et al, The discovery of the faintest known Milky Way satellite using UNIONS, arXiv (2023). DOI: 10.48550/arxiv.2311.10147
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