IT之家 1 月 27 日消息，據中國科學院南京地質古生物研究所 25 日消息，該所科研團隊在華北燕山地區(qū) 16.3 億年前地層中發(fā)現多細胞真核生物化石，這些化石被認為是迄今全球發(fā)現最早的多細胞真核生物化石記錄。
據官方介紹，這是繼 2016 年在燕山地區(qū)發(fā)現 15.6 億年前全球最早的宏體多細胞真核生物化石之后，該團隊在早期生命演化領域中的又一項重要突破，將多細胞真核生物出現的時間進一步提前了 7 千萬年。
IT之家獲悉，當今地球上我們熟知的所有復雜生命，包括形態(tài)各異的動物、陸生植物、真菌和宏體藻類都是多細胞真核生物，因此真核生物的多細胞化是生命向復雜化和大型化演化的必備條件，被認為是生命演化史上的重大關鍵事件之一。
2016 年，該所科研團隊在燕山地區(qū)發(fā)現 15.6 億年前的宏體多細胞真核生物化石。這一發(fā)現突破了學界以往的認知，不僅將地球上大型多細胞真核生物的出現時間從以前認為的 6 億年前提前了將近 10 億年，并由此推斷真核生物發(fā)生多細胞化的時間應該更早。
為了論證這一推斷，該團隊成員苗蘭云在近 8 年的時間內，將在燕山地區(qū)早于 16 億年前的古元古代晚期“長城系”地層中尋找多細胞真核化石記錄作為研究課題，最終發(fā)現了微體多細胞真核生物化石。
這批發(fā)現的化石標本一共 278 枚，它們是由單列細胞組成的無分枝的絲狀體，絲狀體直徑 20-194 微米不等，最長可達 860 微米，無外鞘。因保存不完整，完整的絲狀體長度未知。
哈佛大學教授 Andrew Knoll 和中國科學院深?？茖W與工程研究所研究員屈原皋參與了此項研究。該研究得到國家重點研發(fā)計劃、國家自然科學基金和中國科學院創(chuàng)新交叉團隊的聯合資助。
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