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"只要堅持自己擅長的事情，往往就能獲得成功。"
幾十年來，雅達利（Atari）都被人們視為一個復古品牌，但它并不總是滿足于這樣的定位。除了授權(quán) T 恤、懷舊主機和自家游戲產(chǎn)品之外，雅達利還將業(yè)務拓展到了可穿戴設備、電影和連鎖酒店等領域。
幾年前，隨著新 CEO 韋德?羅森上任，情況開始發(fā)生變化，前后收購了《雅達利 50 周年紀念合集》開發(fā)商 Digital Eclipse，以面向現(xiàn)代主機重制經(jīng)典游戲而聞名的 Nightdive Studios，兩家網(wǎng)站 AtariAge 和 MobyGames，此外還投資了復古游戲訂閱服務商 Antstream Arcade，以及模塊化復古主機制造商 Polymega。
從收購和投資角度來看，雅達利似乎重新走上了復古這條路?！拔蚁矚g復古，所以很容易對它產(chǎn)生熱情?！绷_森解釋，“自從成為 CEO 的那一刻起，我就常常思考這樣一個問題：我們在哪些方面可以做得比世界上的其他公司都更好？考慮到公司現(xiàn)在的狀態(tài)，我們無法與微軟、索尼或任天堂競爭，也不想那么做。經(jīng)過一段時間的研究和討論，我們認為復古是優(yōu)勢賽道，所以決定朝著這個方向努力?！?/p>
過去幾年間，雅達利不僅頻繁投資和收購外部公司，還推出了基于模擬器的復刻主機 Atari 2600+，以及一大批經(jīng)典游戲的重制版?！芭c復古項目相比，我們的其他業(yè)務不那么成功。”羅森承認，“以前嘗試過很多項目，后來發(fā)現(xiàn)只要堅持自己擅長的事情往往就能獲得成功，《雅達利 50 周年紀念合集》就是個很好的例子?！?/p>
按照羅森的說法，在雅達利參與的大部分非復古項目中，公司只提供品牌授權(quán)，不會投入太多內(nèi)部資源?！拔艺J為 Web3 的最大問題在于很多東西還不夠清晰，整個行業(yè)缺乏規(guī)范。所以我們并沒有積極地開發(fā)大量項目，而是更傾向于以授權(quán)的方式與合作伙伴合作，在我們看來，這更像授權(quán)業(yè)務的自由延伸。如果遇到合適的機會，我們能夠強烈地感覺到合作伙伴致力于提供出色的游戲體驗，就仍然會投入，但與過去不同，它已經(jīng)不再是雅達利業(yè)務中的一個重要組成部分?！?/p>
采訪中，羅森詳細地聊了聊他對雅達利近兩年收購或投資的看法。“Digital Eclipse 和 Night Dive 都有著與雅達利相同的基因，即專注于細分市場，努力做好自己擅長的事情，而非盲目地嘗試開展很多不同業(yè)務。與此同時，我們希望在這兩家公司所擅長的細分市場成為引領者，所以收購他們很有意義?！?/p>
雖然這兩家有機會參與到雅達利老游戲相關的項目中，但羅森強調(diào)，公司并沒有強行要求他們這么做。Digital Eclipse 和 Night Dive 今后可以合作開發(fā)游戲，或者相互介紹項目。作為母公司，雅達利還會在行政、后勤等方面為它們分擔壓力。
“如果你經(jīng)營一家公司，肯定得把很多時間和精力花在一些沒有戰(zhàn)略意義的事情上，比如 IT、人力資源、財務、法務…… 游戲公司往往不愿意或者不擅長做這些事情，所以首先需要給他們減負，讓他們可以專注于自己真正喜歡的事情?！?/p>
與 Digital Eclipse 和 Night Dive 相比，收購 MobyGames 和 AtariAge 的戰(zhàn)略意義似乎相對較小。雖然 AtariAge 匯聚了海量雅達利游戲玩家，但很少有游戲公司收購獨立的粉絲社區(qū)。“AtariAge 是一個歷史悠久且充滿活力的粉絲社區(qū)，而在與粉絲交流、互動等方面，我認為雅達利做得不夠好。所以很多時候，AtariAge 出于對品牌的熱愛想要做的事情，與雅達利所做的事情完全不同?！?/p>
羅森指出，AtariAge 擁有世界上最忠實的雅達利粉絲，而雅達利希望拉近這些玩家與公司之間的距離?！案鼊諏嵉卣f，既然我們希望讓復古游戲吸引更多玩家，那么就需要與仍然在支持雅達利生態(tài)系統(tǒng)的社區(qū)保持聯(lián)系?！?/p>
談到雅達利為何決定收購電子游戲數(shù)據(jù)庫 MobyGames 時，羅森顯得格外謹慎?！澳壳拔覠o法分享關于 Moby 的細節(jié)，在接下來的 1 年里，我們將會公布更多相關計劃，但我認為它擁有一個強大的社區(qū)。Moby 是個規(guī)模更大的游戲社區(qū)，我希望找到更多方法將它與雅達利正在做的事情結(jié)合起來…… 我總是盡量避免做出過多承諾，因為一旦公司無法兌現(xiàn)就會陷入尷尬境地?！?/p>
有趣的是，獲得雅達利投資的 Polymega 就經(jīng)常因為未能兌現(xiàn)對玩家的承諾而被指責，包括發(fā)售延期、功能缺失、產(chǎn)品遲遲不能發(fā)貨等等。這家公司還曾宣布會推出一個老游戲數(shù)字商店、被稱為 Polymega Remix 的精簡版主機，以及一款移動應用產(chǎn)品，但這些承諾均未如期兌現(xiàn)。
既然 Polymega 這么不靠譜，雅達利為何堅持向這家復古主機制造商提供投資？
“我認為他們真的完成了一些富有創(chuàng)新性的事情。考察潛在投資對象時，我經(jīng)常會想，如果讓我們來做這件事能不能做得更好？對于 Polymega，這個問題的答案是不能，我們很難拿出一款比 Polymega 更棒的產(chǎn)品了。”在兩家公司的交易中，Polymega 復古主機會添加一個雅達利模塊，并將 Polymega Remix 的功能加入到雅達利 VCS 微主機里，同時還會以其他方式將雅達利的內(nèi)容帶到其平臺上。
羅森承認，Polymega 在功能開發(fā)和供貨方面確實遇到了很多困難?！斑@確實是個需要克服的巨大障礙，做硬件太難了，這句話千真萬確…… 無論是我們已經(jīng)完成的項目，抑或未來很可能會推進的項目，我們都會努力尋找那些能夠接觸到供應鏈和分銷鏈的最佳合作伙伴。通過為 Polymega 提供投資，我們希望能幫助他們重回正軌，從積壓的工作中解脫出來?！?/p>
“對硬件公司來說，疫情是一段非常艱難的時期。以前幾乎所有硬件公司都認為隨著時間推移，產(chǎn)品的生產(chǎn)成本會逐年下滑，但疫情期間的情況完全顛覆了這種認知?！?/p>
羅森還聊了聊雅達利對 Antstream 的投資?！斑^去幾年他們一直是復古游戲領域的先驅(qū)，所以這似乎是個非常自然的選擇?！绷_森說，“Antstream 愿意將 MobyGames 賣給我們，并且其訂閱服務擁有大量雅達利游戲，這也是我們決定支持他們的原因之一。在雅達利 VCS 主機上，Antstream 很可能是最成功的應用產(chǎn)品。我認為對 Antstream 來說，VCS 玩家也很可能是最活躍、留存率最高的群體?！?/p>
近年來，瑞典發(fā)行商恩布雷瑟收購了數(shù)十家游戲公司，如今卻陸續(xù)關閉了 Volition（代表作《黑道圣徒》）、Free Radical（代表作《時空分裂者》）等具有重要歷史意義的工作室。AtariAge 和 MobyGames 在被收購前都擁有悠久歷史，雅達利是否有責任保護它們的未來？
羅森承認，雅達利有責任?！霸谑召徣魏喂厩埃覀兌紩榭赡馨l(fā)生的最壞情況做打算。說實話，我有點同情恩布雷瑟，他們因為關閉那些工作室而遭受抨擊，但大部分游戲公司在疫情期間都擴張得太快了，如今不得不收縮。很多公司或許沒有選擇關閉工作室，卻一直在裁員。裁員同樣令人痛苦，只是不像工作室關閉那樣被密集報道?！?/p>
羅森透露，即便雅達利設想中的最壞情況會變成現(xiàn)實，公司也已經(jīng)為 MobyGames 和 AtariAge 的未來制定了計劃。不過他承認，雅達利仍有可能遇到一些意想不到的問題。
“無論雅達利發(fā)生些什么，我都希望 MobyGames 能夠活下去，它對整個游戲行業(yè)來說意義重大，需要獨立發(fā)展。AtariAge 的情況有點復雜，因為它與雅達利有著直接聯(lián)系，我相信 AtariAge 和雅達利都不會消亡，也希望它們不會分開?！?/p>
“由于母公司的頻繁變化，前些年雅達利幾乎成了行業(yè)內(nèi)的一個笑話，但這也證明了它作為一家公司和一個品牌的持久力。只要雅達利還在，我就很難想象 AtariAge 會消失。同樣，只要電子游戲行業(yè)還在，MobyGames 也不會消失?！?/p>
如今，羅森掌舵雅達利已經(jīng)快 3 年了，按照他的說法，如今仍然有人嘲諷或批評雅達利，但沒有過去那么頻繁?！拔蚁Ｍ藗兏鶕?jù)我們的實際行動來對公司進行評判。某些人質(zhì)疑雅達利變了，我認為這種想法是合理的，但另一方面，我也希望大家以開放心態(tài)看待一個與過去不同的雅達利。”
本文編譯自：https://www.gamesindustry.biz/ ataris-re-focus-on-retro
原文標題：《Atari's re-focus on retro》
原作者：Brendan Sinclair
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