IT之家 3 月 10 日消息，星艦的前兩次發(fā)射均以爆炸告終后，SpaceX 公司正摩拳擦掌，計(jì)劃進(jìn)行第三次軌道發(fā)射嘗試。該公司近期透露，計(jì)劃在“3 月 14 日左右”進(jìn)行發(fā)射，但具體時(shí)間仍需等待監(jiān)管部門(mén)的批準(zhǔn)。
與此同時(shí)，SpaceX 首席執(zhí)行官埃隆?馬斯克 (Elon Musk) 正著眼于未來(lái)，構(gòu)思乘客乘坐星艦飛船前往火星的場(chǎng)景。
游戲引擎開(kāi)發(fā)商 id Software 創(chuàng)始人約翰?卡馬克 (John Carmack) 提議 SpaceX 嘗試讓龍飛船旋轉(zhuǎn)模擬人工重力，馬斯克回復(fù)道：“星艦在前往火星的途中將會(huì)緩慢旋轉(zhuǎn)。即使是非常微小的重力也比完全失重要好?！?/p>
據(jù)IT之家了解，利用旋轉(zhuǎn)航天器產(chǎn)生的離心力來(lái)人工模擬重力的概念已經(jīng)存在了整整一個(gè)世紀(jì)，并在科幻小說(shuō)作品中屢見(jiàn)不鮮。例如，科幻電影《2001：太空漫游》中的發(fā)現(xiàn)號(hào)飛船 (Discovery One) 就允許乘客在旋轉(zhuǎn)的離心艙內(nèi)慢跑鍛煉。
讓航天器在太空旋轉(zhuǎn)并非是為了好玩。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)時(shí)間處于微重力環(huán)境下會(huì)對(duì)人體健康造成負(fù)面影響，例如骨密度下降以及 “太空飛行相關(guān)的神經(jīng)-眼球綜合征” (這種綜合征會(huì)導(dǎo)致眼睛形狀發(fā)生變化，進(jìn)而影響視力)。
然而，在實(shí)施人工重力方面也存在一些核心問(wèn)題。首先，航天器需要足夠大才能以合適的速率旋轉(zhuǎn)以產(chǎn)生足夠的離心力。一般來(lái)說(shuō)，角速度半徑越小，旋轉(zhuǎn)速度就必須越快才能產(chǎn)生相當(dāng)于地球表面重力 (1g) 的效果。
其次，旋轉(zhuǎn)可能會(huì)導(dǎo)致宇航員暈動(dòng)癥。重力的影響還可能在宇航員的頭部和腳部之間產(chǎn)生差異，從而帶來(lái)其他意想不到的后果。
天體物理學(xué)博士彼得?海格 (Peter Hague) 在回復(fù)馬斯克的推文時(shí)指出，除了讓單個(gè)星艦繞自身軸旋轉(zhuǎn)之外，還有一種替代方案。“為什么不發(fā)射兩艘星艦并用繩索將它們連接起來(lái)呢？” 海格寫(xiě)道，“這樣就可以獲得更大的旋轉(zhuǎn)半徑，并輕松模擬火星重力?！?/p>
雖然馬斯克沒(méi)有直接回復(fù)海格，但他早在 2021 年就暗示過(guò) SpaceX 已經(jīng)考慮過(guò)這種可能性。
Youtube 太空博主馬庫(kù)斯?豪斯 (Marcus House) 指出，另一個(gè)問(wèn)題是如何可靠地從太陽(yáng)獲取能量，旋轉(zhuǎn)的星艦將使保持 “低溫” 和 “太陽(yáng)能電池朝向正確方向” 變得非常困難。
撇開(kāi)設(shè)計(jì)問(wèn)題不談，SpaceX 并不是唯一一家想要將科幻概念變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的公司。其他公司，例如空客，也在研究旋轉(zhuǎn)的太空站，為軌道上的宇航員提供人工重力。2021 年，美國(guó)宇航局 (NASA) 和藍(lán)色起源公司 (Blue Origin) 也宣布了一項(xiàng)利用快速旋轉(zhuǎn)艙體研究人工重力的新計(jì)劃。
然而，在地球和火星之間穿越數(shù)百萬(wàn)公里的太空旅程與在地球軌道上運(yùn)行的太空站相比，面臨著截然不同的挑戰(zhàn)，并且伴隨著自身的難題。
需要明確的是，SpaceX 距離將星艦送上火星還有很多年的路要走。這艘飛船甚至還沒(méi)有成功進(jìn)入軌道，并且在前兩次試飛中都發(fā)生了爆炸。
考慮到馬斯克夸大其詞和做出“大體上毫無(wú)意義的預(yù)測(cè)” 的歷史，或許應(yīng)該對(duì)他的言論持保留態(tài)度。但是，考慮到長(zhǎng)時(shí)間在前往火星途中的狹小飛船內(nèi)會(huì)帶來(lái)的健康風(fēng)險(xiǎn)，考慮使用人工重力也是非常合理的。
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