本文來(lái)自微信公眾號(hào)：返樸 （ID：fanpu2019），作者：李賢煥
過(guò)去十年，印度科技界創(chuàng)造了屬于他們的高光時(shí)刻。其科技論文發(fā)表數(shù)量以驚人的兩位數(shù)增長(zhǎng)，迅速躍升為全球第三大出版國(guó)；其太空探索也取得了一系列令人矚目的成就；其組建了世界上規(guī)模最大的遙感衛(wèi)星群。值得關(guān)注的是，印度的研發(fā)支出在 GDP 中的占比遠(yuǎn)低于主流科技強(qiáng)國(guó)的平均水平，“花小錢辦大事”是其一貫的風(fēng)格。如今，經(jīng)費(fèi)投入不足可能成為其邁向科技強(qiáng)國(guó)的“絆腳石”。
撰文 | 李賢煥
印度，全球人口最多的國(guó)家，正在進(jìn)行最大規(guī)模的領(lǐng)導(dǎo)人選舉。6 月 1 日之前，9.7 億的印度選民將要選出他們的新一任領(lǐng)導(dǎo)人。
本土科學(xué)家們對(duì)這個(gè)政治話題關(guān)注度頗高，其背景是，印度的學(xué)術(shù)界正處在一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。具體來(lái)說(shuō)是政府對(duì)科研的資助體系，正在經(jīng)歷重要變革，在這個(gè)國(guó)家主導(dǎo)了科研投入的國(guó)度，印度科學(xué)家希望，新一屆為期 5 年的政府能夠堅(jiān)定地把更多資金投入基礎(chǔ)科研，同時(shí)增加資助透明度。
正如印度在經(jīng)濟(jì)等方面的體現(xiàn)，這是一個(gè)充滿未來(lái)和希望的地方。年輕人口充足，好學(xué)而愿意吃苦，以改善生活和階級(jí)躍升為目的，愿意付出努力。在這樣的條件下，現(xiàn)任總理莫迪曾說(shuō)，印度要在 2047 年（印度從大英帝國(guó)手里獨(dú)立出來(lái) 100 周年）成為一個(gè)發(fā)達(dá)國(guó)家，以及更近的目標(biāo)，即在 2030 年成為全球第三大經(jīng)濟(jì)體。
不管從哪個(gè)角度拆解這個(gè)目標(biāo)，科學(xué)、技術(shù)能力都是底層和深遠(yuǎn)的發(fā)展動(dòng)力。但現(xiàn)實(shí)是，在印度學(xué)術(shù)界，資金不足、資助體系不流暢困擾著這里的最聰明的頭腦。
借著印度大選的時(shí)間點(diǎn)，本文我們?cè)敿?xì)聊聊印度科學(xué)家是如何展望他們的科學(xué)強(qiáng)國(guó)之路。
現(xiàn)狀：極具性價(jià)比的印度科學(xué)
從科技的角度看印度，過(guò)去十年，印度創(chuàng)造了屬于他們的高光時(shí)刻。
太空領(lǐng)域的成就是絕對(duì)的代表。從 2013 年開始，印度成功發(fā)射了“Mangalyaan”火星探測(cè)器，成為繼美國(guó)、蘇聯(lián)和歐洲之后第四個(gè)成功探測(cè)火星的國(guó)家，這次一擊即中的成就開啟了印度一系列航天嘗試。2017 年，通過(guò) PSLV-C37 運(yùn)載火箭，印度一次性將 104 顆衛(wèi)星送入太空，在當(dāng)時(shí)也創(chuàng)下了單次發(fā)射衛(wèi)星數(shù)量的新紀(jì)錄。
再看 2023 年 8 月 23 日，印度第三次探月任務(wù)“月船 3 號(hào)”成功著陸月球，成為繼美國(guó)、蘇聯(lián)和中國(guó)之后第四個(gè)在月球表面軟著陸的國(guó)家。更令人稱奇的是，完成這一切的預(yù)算僅為 7400 萬(wàn)美元，甚至比拍一部科幻電影的成本還低。
對(duì)印度來(lái)說(shuō)，技術(shù)成就是一種國(guó)力象征?？偫砟显谥辈ギ嬅胬镉昧u著印度三色旗：“我們正在見證歷史?！睒O力傳達(dá)一個(gè)新的形象和信號(hào)：一個(gè)崛起中的國(guó)家在全球精英中占據(jù)一席之地。
同樣的成就，也體現(xiàn)在印度的科研成果產(chǎn)出上。
在 2008 至 2018 的 10 年里，印度的科技論文發(fā)表數(shù)量以驚人的兩位數(shù)增長(zhǎng)，帶著印度整體排名從全球第九，一躍成為如今的全球第三大出版國(guó)，僅次于美國(guó)和中國(guó)。同時(shí)，其學(xué)術(shù)界在以肉眼可見的速度蓬勃生長(zhǎng)，2014 年至 2021 年，大學(xué)數(shù)量從 760 所激增至 1113 所。
在展示出了“印度速度”的同時(shí)，學(xué)術(shù)界的運(yùn)行和他們的登月任務(wù)一樣，也展現(xiàn)出“花小錢辦大事”的理念。
印度科學(xué)技術(shù)部（DST）的一份報(bào)告指出，印度研發(fā)支出僅占到其 GDP 的 0.64%。作為對(duì)比，2022 年，經(jīng)合組織 38 個(gè)成員國(guó)平均研發(fā)支出大約占本國(guó) GDP 的 2.7%，中國(guó)與此相近，根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù)，中國(guó)在 2021 年的研發(fā)支出占比為 2.4%。
還有一些其他成就，比如印度相當(dāng)著名的仿制藥產(chǎn)業(yè)。印度官方數(shù)據(jù)顯示，以產(chǎn)量計(jì)算，2021 至 2022 年間，印度的制藥產(chǎn)業(yè)在全球排名第三，其中絕大多數(shù)為平價(jià)的仿制藥。在那場(chǎng)影響全球的疫情當(dāng)中，印度出產(chǎn)的仿制藥在客觀上發(fā)揮了重要作用。此外，很多人不知道的是，世界上規(guī)模最大的遙感衛(wèi)星群，也是印度組建的。
但高光的成就不代表所有現(xiàn)狀，光芒甚至?xí)a(chǎn)生更多不被關(guān)注的陰影。
一位印度學(xué)者指出，該國(guó)現(xiàn)有的資源越來(lái)越傾向于支持能夠更快落地或商業(yè)化的項(xiàng)目。這是在資源有限下的選擇，在強(qiáng)調(diào)經(jīng)濟(jì)價(jià)值的背景下，應(yīng)用驅(qū)動(dòng)的研究占據(jù)主導(dǎo)，為印度技術(shù)領(lǐng)域帶來(lái)了片面的繁榮，而更基礎(chǔ)的研究成為了被犧牲的那一部分。
科研的最終價(jià)值體現(xiàn)在推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步，這是一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程?；A(chǔ)研究催生出具有應(yīng)用價(jià)值的技術(shù)，再到下一階段的大規(guī)模應(yīng)用，最終影響到每一個(gè)人。“我們必須銘記，為純粹的基礎(chǔ)研究留下一席之地同樣重要。持續(xù)的創(chuàng)新活力才能構(gòu)建全面而多元的研究生態(tài)系統(tǒng)。”印度物理學(xué)家 Arindam Ghosh 在接受 Nature 的一次采訪中表示。
代價(jià)：頂級(jí)人才出逃
相比于印度的經(jīng)濟(jì)地位 —— 這個(gè)帶有官方色彩的指標(biāo)，在世界范圍內(nèi)，印度的人才拿下了不成比例的成就。近年來(lái)，印度裔頂尖人才在美國(guó)、英國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家“全面出擊”，勢(shì)力覆蓋商業(yè)、政治和學(xué)界。去年莫迪總理訪美參加企業(yè)家見面會(huì)時(shí)，有人調(diào)侃稱這是“老鄉(xiāng)見面會(huì)”，因?yàn)榘ü雀琛⑽④?、Adobe 在內(nèi)的頂級(jí)公司，CEO 都是印度面孔。
涌向美國(guó)的腳步?jīng)]有放緩。據(jù)美國(guó)《高等教育紀(jì)事報(bào)》（The Chronicle of Higher Education）報(bào)道，根據(jù)美國(guó)國(guó)土安全部數(shù)據(jù)，截至 2023 年 9 月，持有美國(guó)學(xué)生簽證的活躍人數(shù)，印度為 32 萬(wàn)人，中國(guó)為 25.4 萬(wàn)人。印度 15 年來(lái)首次取代中國(guó)，成為美國(guó)留學(xué)生最大來(lái)源國(guó)。
“印度的教育系統(tǒng)培養(yǎng)了高素質(zhì)的理科學(xué)生。然而現(xiàn)在的趨勢(shì)是，學(xué)生移民到國(guó)外進(jìn)行高等教育，往往永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)，這導(dǎo)致了印度科學(xué)界技能的喪失，”印度浦那大學(xué)天體物理學(xué)家 Debarati Chatterjee 說(shuō)。
印度外交部估計(jì)，2022-2023 僅僅一年間，印度出國(guó)的學(xué)生人數(shù)（包括本科生和研究生）從 130 萬(wàn)增加到 150 萬(wàn)。
印度本土學(xué)術(shù)人才庫(kù)出現(xiàn)被“掏空”的危險(xiǎn)?！拔业膱F(tuán)隊(duì)接待了 12 名夏季項(xiàng)目實(shí)習(xí)生…… 我本來(lái)很樂(lè)意接受其中任何一位學(xué)生在我的實(shí)驗(yàn)室攻讀博士學(xué)位。但他們沒(méi)有一個(gè)人想留在國(guó)內(nèi)?！比ツ晟龑W(xué)季，印度著名學(xué)府印度科學(xué)研究所的遺傳學(xué)教授 Upendra Nongthomba 的一篇文章引發(fā)了廣泛討論。
據(jù)印度專注學(xué)術(shù)報(bào)道的媒體 Times Higher Education 報(bào)道，印度學(xué)生出國(guó)攻讀博士學(xué)位的人數(shù)激增，導(dǎo)致其國(guó)內(nèi)大學(xué)出現(xiàn)大范圍招生短缺，且情況在疫情后更加惡化。一位留學(xué)咨詢機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人表示，2023 年，前往海外的學(xué)生人數(shù)“顯著增加”，為此前來(lái)咨詢的博士候選人數(shù)量增加了 70%。
原因更多在印度內(nèi)部?！霸谖覀儑?guó)家，科研資金和獎(jiǎng)學(xué)金發(fā)放有非常高的不確定性，所以學(xué)生的生活都過(guò)得很拮據(jù)?！辈霞訝柎髮W(xué)助理教授 Noble Kurian 的評(píng)價(jià)一針見血。
這一呼吁得到了一些政治家的支持。國(guó)會(huì)議員 Shashi Tharoor 就警告說(shuō)，“官僚的冷漠”已經(jīng)阻止了許多學(xué)生繼續(xù)從事研究職業(yè)?！罢块T的入門級(jí)崗位的薪資要高得多…… 所以博士學(xué)位往往是國(guó)內(nèi)學(xué)生們最次的選擇，”他指出。
當(dāng)最優(yōu)秀的人才紛紛選擇出走，其國(guó)內(nèi)的人才真空問(wèn)題更加棘手，如何創(chuàng)造一個(gè)有吸引力的研究環(huán)境，成為了印度教育界和政府必須共同面對(duì)的重要課題。一場(chǎng)由內(nèi)而外的改革勢(shì)在必行。
改革：用正確的姿勢(shì)撒錢
歸根到底還是錢的問(wèn)題。而在資助科研方面，印度政府在其中起了絕對(duì)主導(dǎo)的作用，這也是為什么學(xué)者們都關(guān)注大選的影響。
頗具印度特色的現(xiàn)象是，在印度，大約六成的科研資金來(lái)自中央及地方政府和高校，而私營(yíng)部門僅有四成。對(duì)比之下，私營(yíng)部門在 OCED 成員國(guó)的研發(fā)支出中平均占比高達(dá) 74%，歐盟 27 國(guó)中這一數(shù)字也達(dá)到了 66%。
印度其實(shí)也不乏跨國(guó)大公司，涵蓋建筑、信息技術(shù)、制造和制藥等多個(gè)領(lǐng)域，這些企業(yè)完全有能力在支持科研甚至基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)方面做出更大的貢獻(xiàn)。但在現(xiàn)行的、不透明的體制面前，他們顯得非常吝嗇。
政府作出過(guò)努力。去年 8 月，印度議會(huì)通過(guò)了一項(xiàng)法案，批準(zhǔn)成立 Anusandhan 國(guó)家研究基金會(huì)（ANRF），五年內(nèi)向大學(xué)和實(shí)驗(yàn)室提供 5000 億盧比（約合 60 億美元）的資金支持，以改善基礎(chǔ)研究的現(xiàn)狀，其中 70% 的資金來(lái)源于非政府渠道，比如業(yè)界和印度的富豪們。
這一莫迪親自牽頭形成的法案，被印度大報(bào) The Economic Times 稱為：學(xué)術(shù)界的夢(mèng)想。
但夢(mèng)想要成真，還需要經(jīng)歷更多改革。賈瓦哈拉爾?尼赫魯大學(xué)的教授 Binay Panda 最近在印度媒體 The Hindu 上發(fā)文指出，法案的確是一個(gè)必要的途徑，但在這個(gè)基礎(chǔ)之上，新一屆政府需要實(shí)施更詳細(xì)的計(jì)劃，并建立類似于擔(dān)保資金的托管賬戶機(jī)制。增加資金的同時(shí)也需要更加審慎地把控支出，同時(shí)打造更好的人力體系。
在那篇題為“Scientists and a wish list for the incoming government”的文章里，Binay Panda 寫下了作為一名一線學(xué)者的“愿望”清單：
1. 新一屆印度政府需要以每年 50% 的速度增加研發(fā)支出至 GDP 的 4%，且鼓勵(lì)私營(yíng)部門向 ANRF 捐款，提升研發(fā)投資；
2. 必須升級(jí)大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)的基礎(chǔ)設(shè)施，以吸引高質(zhì)量教師和研究人員，同時(shí)確保招聘體系的公平性；
3. 向全球看齊，教育和研究機(jī)構(gòu)的招聘達(dá)到一個(gè)透明、快速且不受任何影響的全球公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)；
4. 設(shè)立高效的科研資助管理系統(tǒng)，減少官僚體系下的繁瑣流程，確?？蒲胁块T能夠及時(shí)使用預(yù)算并快速將資金分配給科學(xué)家；
5. 科學(xué)家應(yīng)享有基于證據(jù)的學(xué)術(shù)自由和創(chuàng)新空間，包括自主創(chuàng)業(yè)和參加國(guó)內(nèi)外會(huì)議的自由，同時(shí)對(duì)科研成果和教育質(zhì)量負(fù)責(zé)。
道理很明顯，不管是公共的還是私人的，對(duì)科學(xué)研究的投資最終可以帶來(lái)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，促進(jìn)社會(huì)進(jìn)步、健康和福祉的提升。尤其在發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體中，這些共識(shí)為學(xué)術(shù)界帶來(lái)了源源不斷的資源支持，他們明白，科研投資能夠帶來(lái)什么樣的成果。
在印度漫長(zhǎng)的選舉季落幕后，無(wú)論哪個(gè)政治集團(tuán)上臺(tái)，都必須認(rèn)識(shí)到，印度有能力并且應(yīng)該在科研領(lǐng)域做出更多投入。
就像 Binay Panda 在文章開頭所說(shuō)：印度成為主要經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)的必要條件，就是支持科學(xué)，支持科學(xué)家。
參考文獻(xiàn)
[1] https://www.nature.com/articles/d41586-024-01088-3
[2] https://www.nature.com/articles/d44151-024-00058-y
[3] https://www.economist.com/science-and-technology/2024/01/03/moon-landing-apart-indian-science-punches-far-below-its-weight
[4] https://economictimes.indiatimes.com/news/india/national-research-foundation-a-dream-come-true-for-academics/articleshow/101403659.cms
[5] https://www.thehindu.com/opinion/lead/the-problem-with-indias-science-management/article67757103.ece
[6] https://www.thehindu.com/opinion/op-ed/funding-woes-haunt-indian-science/article65372653.ece
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