IT之家 6 月 6 日消息，位于夏威夷島的莫納克亞火山（Maunakea）是當(dāng)?shù)卦∶裥哪恐械氖サ?，他們認(rèn)為這里是“大地與天空相遇”的地方。然而從 1960 年代以來，這座火山上卻陸續(xù)建造了 13 臺天文望遠(yuǎn)鏡，這引發(fā)了原住民的強(qiáng)烈抗議，他們認(rèn)為在神圣的火山上建造望遠(yuǎn)鏡是對神靈的冒犯。
多年來，天文學(xué)界一直在努力平衡科學(xué)研究需求和夏威夷原住民文化保護(hù)之間的關(guān)系。莫納克亞火山之所以備受天文學(xué)界青睞，是因?yàn)槠鋼碛袩o與倫比的觀測星空條件。
近期，計(jì)劃在莫納克亞火山上建造的三十米望遠(yuǎn)鏡 (TMT) 項(xiàng)目更是將這一矛盾推向了頂峰。建成后，TMT 將成為世界上第二大望遠(yuǎn)鏡，也是莫納克亞火山上口徑最大的望遠(yuǎn)鏡。
然而，TMT 項(xiàng)目的未來仍不明朗。美國國家科學(xué)基金會 (NSF) 表示，他們只能為 TMT 或位于智利的巨大麥哲倫望遠(yuǎn)鏡 (GMT) 項(xiàng)目之一提供資助。目前，專家小組正在評審決定資助哪個(gè)項(xiàng)目。落選的項(xiàng)目仍有可能通過私人捐助繼續(xù)推進(jìn)，但 TMT 項(xiàng)目能否最終落地莫納克亞火山仍懸而未決。
為了更好地與夏威夷原住民合作，夏威夷大學(xué)將莫納克亞火山的望遠(yuǎn)鏡管理權(quán)移交給了新成立的“莫納克亞管理局”。該機(jī)構(gòu)由地方政府、夏威夷大學(xué)以及天文臺代表組成，同時(shí)還將吸納熟悉夏威夷文化的人士，共同商討莫納克亞火山的最佳使用方式。
作為協(xié)議的一部分，夏威夷大學(xué)同意拆除三架現(xiàn)有的望遠(yuǎn)鏡，以期獲得建造 TMT 項(xiàng)目的許可證。其中，夏威夷希洛大學(xué)用于教學(xué)的 36 英寸口徑“霍庫克亞望遠(yuǎn)鏡” (Hōkū Ke?a) 已完成拆除工作，這是首個(gè)被拆除的望遠(yuǎn)鏡。
拆除望遠(yuǎn)鏡并非簡單粗暴的拆除作業(yè)，而是需要遵循夏威夷大學(xué)“莫納克亞綜合管理計(jì)劃”中規(guī)定的“退役計(jì)劃”。該計(jì)劃包含四個(gè)步驟：首先是發(fā)出關(guān)閉望遠(yuǎn)鏡的意向聲明；其次是進(jìn)行環(huán)境影響評估和現(xiàn)場勘測；然后是小心拆除望遠(yuǎn)鏡、天文臺穹頂以及相關(guān)建筑和設(shè)施；最后是將拆除場地恢復(fù)到原始狀態(tài)，并監(jiān)測三年以評估恢復(fù)工作對當(dāng)?shù)匾吧鷦?dòng)物的影響。
霍庫克亞望遠(yuǎn)鏡的拆除工作始于 2023 年 4 月，耗資 100 萬美元（IT之家備注：當(dāng)前約 724.9 萬元人民幣）。接下來還將拆除口徑達(dá) 10.4 米的加州理工學(xué)院毫米波天文臺 (CSO)，該天文臺始建于 1986 年，但隨著智利阿塔卡毫米波大陣列 (ALMA) 等新設(shè)備的出現(xiàn)，它于 2015 年停用。這臺以提出建造 CSO 概念的天文學(xué)家羅伯特?萊頓 (Robert Leighton) 命名的萊頓望遠(yuǎn)鏡天線已于 2023 年圣誕節(jié)前拆除，穹頂和其他天文臺基礎(chǔ)設(shè)施的拆除工作正在進(jìn)行中，預(yù)計(jì)耗資 400 萬美元（當(dāng)前約 2899.7 萬元人民幣）。
第三個(gè)被拆除的望遠(yuǎn)鏡將是英國紅外望遠(yuǎn)鏡 (UKIRT)，這臺口徑 3.8 米的望遠(yuǎn)鏡最初由英國擁有和運(yùn)營，但于 2014 年移交給了夏威夷大學(xué)，此后一直以無人值守的自動(dòng)模式運(yùn)行。根據(jù)與莫納克亞管理局達(dá)成的協(xié)議，如果 TMT 項(xiàng)目獲得批準(zhǔn)，那么到 2033 年還必須拆除另外兩臺望遠(yuǎn)鏡。
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