IT之家 6 月 10 日消息，長期以來，3D 打印一直因其降低制造成本、特別是適用于小批量生產(chǎn)而備受青睞。然而，傳統(tǒng) 3D 打印機往往體積龐大、重量驚人，并且需要放置于穩(wěn)固的平臺上才能正常工作。
6 月 6 日麻省理工學院發(fā)布消息稱，該校研究人員與得克薩斯大學奧斯汀分校團隊合作，成功研制出全球首款芯片式 3D 打印機原型，其體積甚至比一枚硬幣還要小。
IT之家注意到，這款打印機采用光子芯片，可將光束聚焦到樹脂槽中。當特定波長的光線照射到樹脂上時，樹脂會迅速固化成形。不同于傳統(tǒng)依靠機械臂和電機改變光束焦點的笨重設(shè)計，該芯片式打印機巧妙地利用微型光學天線操控光束，從而實現(xiàn)打印所需的形狀，有效節(jié)省了空間并且完全摒棄了移動部件。
如果該項目能夠順利實現(xiàn)產(chǎn)品化，那么制造業(yè)的面貌將發(fā)生翻天覆地的變化。這種口袋大小的打印機因其便攜和高效的特性，將使工程師、醫(yī)生甚至是急救人員等專業(yè)人士能夠隨時隨地打印所需物品，而無需再使用笨重的大型設(shè)備。
例如，骨科醫(yī)生可以將 3D 掃描儀帶入手術(shù)室，掃描患者的骨折部位。隨后，生物醫(yī)學工程師可利用該掃描數(shù)據(jù)設(shè)計定制的骨骼植入物，然后使用這種便攜式 3D 打印機和生物醫(yī)學樹脂將其打印出來。
同樣地，由于該打印機輕便小巧的優(yōu)勢，非常適合像阿爾忒彌斯登月計劃等太空探索項目攜帶。宇航員在太空中可以根據(jù)實際需要，隨時打印所需的工具。
這些僅僅是這種芯片式 3D 打印機所帶來的令人興奮的可能性之一。麻省理工學院的杰琳娜?諾塔羅斯教授表示：“這項技術(shù)徹底顛覆了人們對于 3D 打印機的傳統(tǒng)印象。它不再是實驗室工作臺上龐大的機器，而是可以手持和攜帶的設(shè)備。想象一下由此產(chǎn)生的全新應(yīng)用領(lǐng)域，以及 3D 打印行業(yè)即將發(fā)生的巨大變革，真是令人無比振奮?！?/p>
相信不久的將來，隨著這項芯片式 3D 打印機技術(shù)走向成熟，每個人都將能擁有口袋里的“打印工廠”。
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