IT之家 7 月 16 日消息，上周將用于 8 月份第五次試飛的星艦助推器運(yùn)抵發(fā)射臺(tái)后，SpaceX 公司昨天在得克薩斯州的設(shè)施內(nèi)對(duì)火箭進(jìn)行了靜態(tài)點(diǎn)火測(cè)試。此次測(cè)試于得克薩斯州當(dāng)?shù)貢r(shí)間上午 10:13 進(jìn)行，此前 SpaceX 曾通過(guò)旋轉(zhuǎn)啟動(dòng)測(cè)試評(píng)估火箭的燃料泵性能。
進(jìn)行超重型助推器靜態(tài)點(diǎn)火測(cè)試為接下來(lái)可能進(jìn)行的二級(jí)星艦靜態(tài)點(diǎn)火測(cè)試鋪平了道路，如果此次測(cè)試順利，那么在 SpaceX 對(duì)高風(fēng)險(xiǎn)的第五次星艦試飛感到足夠自信之前，僅剩少數(shù)測(cè)試需要完成。
當(dāng)天稍早，當(dāng) SpaceX 將塔架的捕捉裝置放置在助推器上方，并且附近道路封閉時(shí)，就有跡象表明可能進(jìn)行靜態(tài)點(diǎn)火測(cè)試。地方媒體的視頻顯示，星艦助推器的外部結(jié)霜，隨后進(jìn)行了大約 10 秒的靜態(tài)點(diǎn)火測(cè)試。由于星艦使用 33 臺(tái)猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)生推力，SpaceX 會(huì)分組啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)以確保安全啟動(dòng)。視頻顯示了靜態(tài)點(diǎn)火過(guò)程中多次閃光，表明超重型助推器所有用于第五次試飛的發(fā)動(dòng)機(jī)均已點(diǎn)火。
據(jù)IT之家了解，發(fā)動(dòng)機(jī)是星艦成功的關(guān)鍵，從第一到第四次試飛，SpaceX 一直在不斷改進(jìn)發(fā)動(dòng)機(jī)的性能。上次試飛只有一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)在升空過(guò)程中出現(xiàn)故障，所有用于星艦進(jìn)入和著陸燃燒的發(fā)動(dòng)機(jī)都成功重新點(diǎn)火。這些發(fā)動(dòng)機(jī)也對(duì)二級(jí)星艦的性能至關(guān)重要，因?yàn)?SpaceX 需要在星艦測(cè)試的某個(gè)階段展示太空點(diǎn)火能力。
太空點(diǎn)火是一項(xiàng)復(fù)雜的工程，需要工程師仔細(xì)管理燃料和罐體壓力。由于火箭在太空飛行時(shí)不是垂直的，其內(nèi)部的燃料由于缺乏重力也更容易發(fā)生波動(dòng)，因此發(fā)生異常的可能性比在地球上更高。SpaceX 原本計(jì)劃在今年早些時(shí)候的第三次星艦測(cè)試中進(jìn)行太空點(diǎn)火測(cè)試，但該計(jì)劃在最后一刻被取消，有關(guān)該決定的公開(kāi)信息很少。
除了太空點(diǎn)火外，第五次星艦飛行還可能看到 SpaceX 首次嘗試使用塔架捕捉助推器。使用發(fā)射塔架捕捉助推器是星艦著陸過(guò)程的核心部分，因?yàn)檫@可以讓 SpaceX 快速重復(fù)利用第一級(jí)助推器。然而，這也是最危險(xiǎn)的操作之一，因?yàn)榧词故亲钶p微的誤判都可能導(dǎo)致發(fā)射臺(tái)被摧毀。這不僅會(huì)讓星艦計(jì)劃推遲，因?yàn)槿绻麄溆冒l(fā)射臺(tái)不可用，SpaceX 將不得不重建基礎(chǔ)設(shè)施，而且監(jiān)管機(jī)構(gòu)的審查也可能會(huì)暫停未來(lái)的測(cè)試。
今天的測(cè)試還因 SpaceX 點(diǎn)火后產(chǎn)生的大量灰塵而引人注目。目前為止，該公司尚未分享任何測(cè)試信息，但從發(fā)射臺(tái)測(cè)試后的外觀來(lái)看，并沒(méi)有出現(xiàn)重大損壞。SpaceX 還將在得克薩斯州建造第二個(gè)發(fā)射臺(tái)以實(shí)現(xiàn)發(fā)射冗余，并計(jì)劃每年最多進(jìn)行 25 次星艦軌道發(fā)射。
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