IT之家 8 月 4 日消息，太空中漂浮著大量垃圾，最近的數(shù)據(jù)表明，目前繞地球軌道運(yùn)行的物體可能超過(guò) 25,000 個(gè)。直到現(xiàn)在，我們還很少能近距離觀察這些垃圾。
日本研究人員發(fā)射的一顆探測(cè)器在數(shù)月內(nèi)一直追蹤著一枚廢棄火箭，近日探測(cè)器傳回的圖像首次清晰地展示了這塊太空垃圾的狀態(tài)。該火箭于 15 年前發(fā)射升空，重達(dá)約 3 噸，長(zhǎng)達(dá) 35 英尺（IT之家備注：約 10.67 米），一直漂浮在地球軌道上，存在著撞擊其他物體的風(fēng)險(xiǎn)。
為了解決太空垃圾問(wèn)題，日本啟動(dòng)了“ASTROSCALE-JAPAN 主動(dòng)清除太空垃圾”任務(wù)。今年 2 月發(fā)射的探測(cè)器成功接近并拍攝了這枚廢棄火箭的高清圖像，這是人類首次公開發(fā)布由另一艘航天器拍攝到的太空垃圾近距離照片。
盡管經(jīng)歷了 15 年的太空環(huán)境，這枚火箭的外殼依然完好，狀態(tài)良好，看起來(lái)“與剛發(fā)射時(shí)的樣子非常相似”。除了評(píng)估其物理狀況外，研究團(tuán)隊(duì)還觀測(cè)了火箭在太空中的旋轉(zhuǎn)速度和軌跡，為后續(xù)的清理工作提供數(shù)據(jù)支持。
然而，清理太空垃圾并非易事。這些廢棄物并非設(shè)計(jì)為對(duì)接或被捕獲，因此需要開發(fā)新型航天器來(lái)完成捕獲任務(wù)。日本計(jì)劃在收集此次任務(wù)數(shù)據(jù)后，研制第二代航天器執(zhí)行清理任務(wù)。
清理太空垃圾是一項(xiàng)巨大的挑戰(zhàn)，需要全球合作。目前，歐洲和美國(guó)航天機(jī)構(gòu)也提出了類似的計(jì)劃，希望在未來(lái)十年內(nèi)共同清理太空。
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