IT之家 8 月 12 日消息，據(jù) SpaceX 首席執(zhí)行官埃隆?馬斯克的最新表態(tài)，該公司備受矚目的星艦第五次試飛很可能推遲至 9 月進(jìn)行。今年 6 月，星艦完成了第四次試飛，取得了助推器和飛船兩級成功軟著陸的歷史性突破。此后，SpaceX 一直致力于第五次試飛的準(zhǔn)備工作，包括對第二級引擎和發(fā)射塔的測試，尤其是備受期待且風(fēng)險(xiǎn)極高的塔架捕獲技術(shù)。
正是這項(xiàng)全新的塔架捕獲技術(shù)導(dǎo)致了試飛的推遲。此前 SpaceX 曾表示一旦獲得美國聯(lián)邦航空局（FAA）的批準(zhǔn)，便可立即進(jìn)行第五次試飛。然而，塔架捕獲技術(shù)與以往的飛行方案不同，增加了審批難度。
上周，SpaceX 在社交媒體 X 上宣布星艦已準(zhǔn)備好第五次試飛，但仍需等待 FAA 批準(zhǔn)。在等待期間，SpaceX 將繼續(xù)推進(jìn)火箭回收操作測試和第六次試飛的準(zhǔn)備工作。
馬斯克昨天在 X 平臺上表示，星艦第五次飛行將在“大約 3 周后”進(jìn)行，這意味著試飛時(shí)間可能推遲到 9 月。此前馬斯克曾表示本月有望進(jìn)行試飛，但塔架捕獲技術(shù)的風(fēng)險(xiǎn)似乎延長了 FAA 的審批時(shí)間。
除了塔架捕獲，SpaceX 還可能在第五次試飛中進(jìn)行另一項(xiàng)關(guān)鍵測試 —— 太空引擎重啟（in space engine reignition）。得克薩斯州博卡奇卡當(dāng)?shù)孛襟w拍攝的視頻顯示，SpaceX 已經(jīng)在二級火箭上測試了一臺真空型猛禽發(fā)動機(jī)，這可能預(yù)示著將進(jìn)行太空發(fā)動機(jī)重啟。
此外IT之家注意到，在第四次試飛后，SpaceX 還完全更換了第二級上的數(shù)千塊隔熱瓦。盡管這是第二級首次成功軟著陸，但由于隔熱瓦安裝不當(dāng)，火箭前部襟翼發(fā)生火災(zāi)，這一情況與馬斯克此前的預(yù)測相符。
在等待 FAA 批準(zhǔn)的同時(shí)，SpaceX 也在積極研發(fā)下一代星艦火箭。本月，該公司成功進(jìn)行了猛禽 3 型發(fā)動機(jī)的首次測試。與前代相比，新發(fā)動機(jī)設(shè)計(jì)大幅簡化，通過優(yōu)化關(guān)鍵部件提高了推力并減輕了一噸以上的重量。
在接下來的幾周內(nèi)，SpaceX 可能會進(jìn)行一次靜態(tài)點(diǎn)火測試，甚至進(jìn)行濕裝彩排。此外，該公司正在博卡奇卡建造第二個(gè)發(fā)射塔，并新建了一個(gè)發(fā)動機(jī)測試區(qū)，以支持每年最多 25 次星艦發(fā)射。
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