IT之家 8 月 14 日消息，一項(xiàng)新研究表明，宇航員在太空微重力環(huán)境下經(jīng)歷的嚴(yán)重肌肉流失問題可能得到部分緩解。這項(xiàng)研究設(shè)計(jì)了一種新型藥物，可以在一定程度上對抗微重力導(dǎo)致的肌肉流失，為長期太空任務(wù)和地球肌肉衰老問題的治療帶來希望。
研究人員指出，僅僅一周的太空飛行就會使宇航員的肌肉老化速度大大加快，甚至接近地球上老年人患有的一種名為“ sarcopenia（肌少癥）”的疾病狀態(tài)。在地球上，肌少癥的發(fā)生需要幾十年的時(shí)間，通常影響老年人。由于太空失重環(huán)境下肌肉不再像在地球上那樣承受重力負(fù)荷，導(dǎo)致其功能減弱。即使宇航員在國際空間站遵循高強(qiáng)度的鍛煉計(jì)劃，包括騎固定自行車、跑步和舉重，他們?nèi)匀粫p失 10% 到 20% 的肌肉質(zhì)量，使他們面臨嚴(yán)重健康問題的風(fēng)險(xiǎn)更高。
斯坦福大學(xué)副教授、該研究的共同作者 Ngan Huang 表示：“太空是一個(gè)非常獨(dú)特的環(huán)境，它會加速衰老相關(guān)特質(zhì)并損害許多健康過程。隨著太空旅行變得更加普遍，平民有機(jī)會進(jìn)入太空，因此理解微重力環(huán)境下肌肉的反應(yīng)至關(guān)重要?！?/p>
據(jù)IT之家了解，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)利用了模擬真實(shí)肌肉結(jié)構(gòu)的“肌肉芯片”。研究人員將這些芯片送上國際空間站，由宇航員進(jìn)行為期一周的實(shí)驗(yàn)。與此同時(shí)，Ngan Huang 及其團(tuán)隊(duì)在地球上進(jìn)行了對照實(shí)驗(yàn)，以便比較太空微重力環(huán)境和地球正常衰老過程對肌肉的影響。
研究表明，太空旅行會改變肌肉的代謝功能，削弱其再生能力。同時(shí)，與肌肉萎縮癥相關(guān)的基因活動也隨之出現(xiàn)，例如線粒體功能 (肌肉能量來源) 相關(guān)基因的表達(dá)下降，而脂肪生成相關(guān)基因的表達(dá)則上升。這些發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步證明了微重力環(huán)境會損害肌肉的修復(fù)和再生能力。
空間站的宇航員還向“肌肉芯片”注射了兩種分別用于修復(fù)受損肌肉和治療肌肉萎縮癥的藥物。研究表明，藥物治療部分阻止了肌肉向脂肪的代謝轉(zhuǎn)變，并減輕了微重力帶來的負(fù)面影響。進(jìn)一步分析藥物治療后的肌肉基因活動也顯示，其與地球上正常衰老的肌肉更相似。
這項(xiàng)研究成果發(fā)表于 7 月 25 日的《干細(xì)胞報(bào)告》雜志上，還可能為地球上的肌肉萎縮癥治療提供借鑒。
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