10 月 21 日消息，去年，美國舊金山的居民還在呼吁停止自動駕駛出租車的運營。然而，時至今日，自動駕駛出租車已成為當?shù)厝撕陀慰偷臒衢T選擇，需求激增，車輛供不應求。Waymo 目前在舊金山運營約 300 輛自動駕駛出租車，并計劃雄心勃勃地擴展至全球。那么，Waymo 究竟是如何一步步贏得當?shù)鼐用竦男湃?，并吸引游客，最終在自動駕駛出租車行業(yè)中脫穎而出的呢？
以下為翻譯全文：
最近，十幾位游客在舊金山金門大橋游客中心拍攝完這座地標的照片后，紛紛轉(zhuǎn)身錄下他們的出行工具 ——Waymo 自動駕駛汽車。
與此同時，在舊金山渡輪大廈附近，短短一小時內(nèi)，六輛無人駕駛汽車接連停靠，為當?shù)鼐用窈陀慰吞峁┙铀头?wù)。
而在市中心金融區(qū)，Waymo 的白色捷豹汽車，搭載旋轉(zhuǎn)的傳感器和攝像頭，在街道上頻繁穿行。
自一年半前艱難起步以來，自動駕駛汽車在這座技術(shù)前沿城市逐漸贏得了人心。去年夏天，Waymo 每周提供的付費乘車次數(shù)約為 1 萬次。到今年 5 月，這個數(shù)字已飆升至 5 萬次，而如今，在洛杉磯、鳳凰城和最大的市場舊金山，Waymo 的乘車次數(shù)已突破 10 萬次。
自動駕駛出租車競賽如火如荼，Waymo 已然領(lǐng)先。
自動駕駛出租車市場再次升溫？
本月，特斯拉首席執(zhí)行官埃隆?馬斯克（Elon Musk）公布了兩款新車型，顯示特斯拉押注自動駕駛出租車市場。曾放棄自研自動駕駛技術(shù)的 Uber 也簽署了多項協(xié)議，將 Waymo 及其他公司的自動駕駛出租車服務(wù)納入其應用。亞馬遜旗下的自動駕駛汽車項目 Zoox 也開始在舊金山郊區(qū)邀請記者試乘。
Waymo 正在加速擴展。最近，它在得克薩斯州奧斯汀推出了自動駕駛出租車服務(wù)，并計劃明年在亞特蘭大上線。10 月初，Waymo 在紐約州羅切斯特展示了其汽車，并表達了擴展至歐洲市場的興趣。
Waymo 聯(lián)合首席執(zhí)行官特克德拉?馬瓦卡納（Tekedra Mawakana）在接受采訪時表示：“我們在這個領(lǐng)域已深耕 15 年，到了加速發(fā)展的關(guān)鍵時刻?！盬aymo 沒有公開財務(wù)數(shù)據(jù)，包括是否盈利。
去年夏天，Waymo 增加了車輛，并向舊金山所有市民開放了服務(wù)，結(jié)束了長達兩年多的等候名單。目前，Waymo 在舊金山有約 300 輛汽車，在其他市場則有 400 輛。
隨著時間的推移以及街上自動駕駛汽車數(shù)量的增加，舊金山居民現(xiàn)在有了更多機會熟悉這種無人駕駛服務(wù)，而與一年前當?shù)鼐用裨粲踝詣玉{駛汽車撤出該市的狀況形成鮮明對比。
用戶體驗：舒適、安全、無需與人交流
麥肯納?迪克森（McKenna Dixon），是當?shù)匾患裔t(yī)院燒傷科的護士。她現(xiàn)在總是選擇 Waymo 而不是 Lyft 或 Uber，尤其在她的夜班期間，她每周會乘坐幾次 Waymo 往返工作。
27 歲的迪克森說：“我坐上車后，就放音樂，把座椅調(diào)低，閉上眼睛。這是結(jié)束一天疲憊工作的最愉悅方式?！?/p>
迪克森之所以偏愛 Waymo，部分原因在于：無需與任何人交談。她解釋說：“很多時候，在駕駛過程中，我無需維持與他人的交流，這讓我感到非常放松?！?/p>
Waymo 正在進行全面的營銷攻勢，包括在社交媒體上宣傳其隱私保障功能，并通過唐人街餐館的幸運餅干中嵌入應用下載二維碼進行推廣。
Waymo 的服務(wù)費用通常略高于 Uber 或 Lyft，但由于無需支付小費，整體價格較具競爭力。許多用戶提到，與人類司機相比，Waymo 的行車更穩(wěn)當，而其捷豹車型的豪華感也讓乘客印象深刻。
基于 Earnest Analytics 的信用卡數(shù)據(jù)分析，Waymo 的用戶留存率已經(jīng)超過了 Uber 和 Lyft，盡管其規(guī)模仍遠小于這兩家公司。Uber 每小時在全球提供數(shù)百萬次出行服務(wù)。
一次嚴重事故就可能終結(jié) Waymo
與此同時，Waymo 的主要競爭對手 —— 由通用汽車公司控股的 Cruise，在去年秋天因一起嚴重事故而在加州失去了自動駕駛測試許可證。當時，Cruise 的一輛自動駕駛汽車在行駛過程中將一名已被人類駕駛車輛撞倒的女子拖拽了近 6 米遠。這一事件導致 Waymo 成為舊金山唯一一家公開提供自動駕駛出租車服務(wù)的公司。
分析師指出，Waymo 要廣泛應用并實現(xiàn)盈利仍面臨諸多挑戰(zhàn)。一次嚴重事故就可能導致 Waymo 前功盡棄。之前發(fā)生的部分嚴重事故，甚至導致了競爭對手的業(yè)務(wù)關(guān)閉。
Waymo 已經(jīng)在這個資本密集型項目上投入了數(shù)十億美元，且仍在尋求更多資金支持。除了最近從 Alphabet 獲得的 50 億美元外，Waymo 目前正在嘗試進一步融資。
該公司目前也面臨聯(lián)邦監(jiān)管部門的調(diào)查，調(diào)查涉及其車輛在停駛過程中與停靠車輛相撞以及逆行問題。盡管 Waymo 在 3 月獲得了州監(jiān)管機構(gòu)的批準，但其目前只能在舊金山灣區(qū)的地面街道上運營，未獲準在高速公路上搭載乘客。
一些地方官員仍然對自動駕駛汽車的安全性及其對城市交通的影響表示擔憂。這些車輛曾在繁忙街道中突然停止，甚至發(fā)生過無法避免的事故，包括撞死動物。
幾周前，一輛 Waymo 無人駕駛汽車意外停在了副總統(tǒng)卡瑪拉?哈里斯（Kamala Harris）的警戒區(qū)附近，最后不得不由執(zhí)法人員移動。第二天，又有兩輛 Waymo 在一個音樂節(jié)上卡住了交通，造成了堵塞。
對此，Waymo 表示，他們一直與地方、州和聯(lián)邦官員保持聯(lián)系。
最大挑戰(zhàn)：幫助人們克服首次乘坐的恐懼
自動駕駛汽車領(lǐng)域的高管們普遍認為，Waymo 面臨的最大挑戰(zhàn)之一就是讓人們克服第一次乘坐自動駕駛汽車的恐懼。許多用戶第一次嘗試后，通常會選擇再次乘坐。
Salesforce 首席執(zhí)行官馬克?貝尼奧夫（Marc Benioff）曾在公司的 Dreamforce 大會上鼓勵觀眾去體驗 Waymo 的無人駕駛出租車。他透露，公司新研發(fā)的人工智能軟件將帶給人們一種類似于首次乘坐 Waymo 的頓悟時刻。
在旅游勝地舊金山，Waymo 的自動駕駛汽車已經(jīng)成為游客的新寵。
當天在金門大橋歡迎中心，至少有 8 輛 Waymo 自動駕駛汽車在一小時內(nèi)接送了游客。幾乎所有乘客都表示，這是他們第一次乘坐 Waymo，并對這種新型交通工具非常滿意。一對攜帶迷你貴賓犬的夫婦甚至說，這已經(jīng)是他們當天的第三次乘坐 Waymo。而來鎮(zhèn)上參加年度航展的三名海軍水手則分享說，他們前一天就想嘗試乘坐自動駕駛汽車，但其中一人因為試圖坐在駕駛座上而被勸阻。
當天稍晚時分，在渡輪大廈附近，一位名叫亨利?沃克（Henry Walker）的退休居民帶著來自德國的家人乘坐 Waymo 游覽舊金山。他們表示，這是他們當天乘坐的第四輛 Waymo，唯一讓他們感到擔憂的是，是否有其他車輛會與他們發(fā)生碰撞。
53 歲的沃克還提到，沒有司機帶來的額外好處：“我們在車里進行私人談話時，我突然意識到：‘司機不應該聽到這些。’但我一抬頭，發(fā)現(xiàn)根本沒有司機?！?/p>
有意向全球擴張引入經(jīng)濟型車型
目前，鳳凰城的叫車用戶已經(jīng)可以通過 Uber 平臺預約 Waymo 自動駕駛出租車服務(wù)，明年亞特蘭大和奧斯汀也將陸續(xù)推出這一功能。
通過與 Waymo 達成的合作協(xié)議，Uber 將在亞特蘭大和奧斯汀負責自動駕駛出租車的清潔、維修及其他運營支持，這將有助于降低 Waymo 的成本。
此外，Waymo 正積極規(guī)劃國際擴展。比利時投資公司 LRM 的交通運輸專家蒂姆?德?休因尼克（Tim De Ceunynck）透露，在今年 8 月的一次參觀活動中，Waymo 的一位高管表達了與歐洲本地合作伙伴合作的意愿，這些合作伙伴將幫助維護 Waymo 的自動駕駛車隊。
德?休因尼克進一步解釋道：“我們原本并未預料能得到如此具體的回應，但結(jié)果確實出乎意料?！彼硎?，Waymo 高管透露，該合作項目的預算大約需要 1 億歐元（約合 1.09 億美元）。
Waymo 的發(fā)言人也確認，公司有著雄心勃勃的全球擴展計劃，并積極尋找合適的合作機會。
Waymo 發(fā)言人對此表示，公司有著全球擴展的雄心壯志，并正在積極推進相關(guān)計劃。紐約伯恩斯坦（Bernstein）研究網(wǎng)約車行業(yè)的分析師尼克希爾?德夫納尼（Nikhil Devnani）認為，盡管 Waymo 尚未公布明確的盈利情況，但它的運營規(guī)模擴大可能表明其看到了良好的市場機遇。
一個不可忽視的問題是，Waymo 的自動駕駛車輛在沒有乘客的情況下運營時，依然產(chǎn)生成本。根據(jù)公開數(shù)據(jù)顯示，從 2023 年 9 月至 2024 年 5 月期間，Waymo 近 40% 的行駛里程是在沒有乘客的情況下完成的。
Waymo 的前高管們認為，隨著公司不斷推出價格更為親民的車型，并通過與 Uber 等合作吸引更多客戶，其業(yè)務(wù)狀況將會有所改善。Waymo 還宣布，將于明年年底前大規(guī)模引入現(xiàn)代 Ioniq 5 SUV，這款車型的成本低于其目前的捷豹車型。此外，Waymo 還計劃推出由中國吉利公司生產(chǎn)的一系列定制車型，以擴大其車隊規(guī)模并提供更多選擇。
最近訪問舊金山的前聯(lián)邦檢察官埃雷茲?利伯曼（Erez Lieberman）在同事的建議下下載了 Waymo 的應用程序，并體驗了一次短途旅程?，F(xiàn)年 50 歲的利伯曼表示，這次自動駕駛乘車體驗讓他印象深刻。他將乘車視頻發(fā)給了家人，并在乘車過程中用 FaceTime 與兒子通話，展示了方向盤自動轉(zhuǎn)動的畫面。
利伯曼表示：“我的家人在紐約、新澤西、佛羅里達和華盛頓特區(qū)等地，這些地方都沒有 Waymo 的服務(wù)。所以，我的家人們都對這項技術(shù)感到非常好奇和驚嘆?！?/p>
作為 Waymo 的忠實用戶，利伯曼認為該公司應該在美國東海岸加大營銷力度，以吸引更多潛在客戶體驗這項創(chuàng)新的出行方式。
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