10 月 23 日消息，美國國家科學(xué)院、工程院和醫(yī)學(xué)院最近發(fā)布了一份措辭嚴(yán)厲的報告，認(rèn)為未來幾年對美國國家航空航天局（NASA）來說具有決定性意義。
這份報告于上月發(fā)布，名為《站在十字路口的 NASA：未來幾十年如何維系團(tuán)隊、基礎(chǔ)設(shè)施和技術(shù)優(yōu)勢》。這個標(biāo)題顯然是經(jīng)過一番深思熟慮的。
承擔(dān)這份研究報告的委員會主席、前洛克希德?馬丁公司首席執(zhí)行官諾姆?奧古斯?。∟orm Augustine）在 9 月 10 日舉行的網(wǎng)絡(luò)研討會上介紹了這份報告的結(jié)論，他說：“我認(rèn)為，這一切的核心是說，NASA 現(xiàn)在不能再按部就班地運行了?！?/p>
“NASA 所面臨的問題是幾十年來逐漸積累起來的，”奧古斯丁說?！霸谖覀兛磥恚琋ASA 確實站在十字路口，這就是我們在標(biāo)題中使用這個詞的原因?！?/p>
重新考量優(yōu)先事項
這份報告指出，基礎(chǔ)設(shè)施老化、過度關(guān)注短期目標(biāo)、預(yù)算不匹配、管理低效以及對商業(yè)伙伴的非戰(zhàn)略性依賴都是核心問題。
報告還認(rèn)為，NASA 應(yīng)該重新考量優(yōu)先事項，對基礎(chǔ)設(shè)施、專家隊伍和開發(fā)尖端技術(shù)增加投資，“即使這意味著延遲啟動新任務(wù)”。
事實上，NASA 當(dāng)下的工作環(huán)境很復(fù)雜，主要歸因于以下幾個因素：技術(shù)的快速進(jìn)步；需要與商業(yè)航天領(lǐng)域、其他航天機(jī)構(gòu)和高科技行業(yè)爭奪人才；按購買力計算，聯(lián)邦自主預(yù)算不斷下降，機(jī)構(gòu)預(yù)算只是持平；缺乏及時的國會授權(quán)法案；從學(xué)前班到高中，在教育系統(tǒng)占比不足；來自其他國家航天機(jī)構(gòu)的競爭日益激烈。
報告強(qiáng)調(diào)，由于項目預(yù)算不足、短視和基礎(chǔ)設(shè)施老化，NASA 實現(xiàn)其目標(biāo)面臨風(fēng)險。
歸根結(jié)底是錢的問題
航天業(yè)網(wǎng)站 SpacePolicyOnline.com 編輯瑪西婭?史密斯（Marcia Smith）說，NASA 基礎(chǔ)設(shè)施是個長期存在的問題。
史密斯說：“我發(fā)現(xiàn)新情況在于，報告提到 NASA 的這個問題非常嚴(yán)重。NASA 即使不開展新任務(wù)也必須解決這個問題?！薄癗ASA 非常清楚基礎(chǔ)設(shè)施老化的問題，歸根結(jié)底是資金問題?！?/p>
史密斯說，NASA 資金短缺的情況預(yù)計會進(jìn)一步惡化。
史密斯表示，雖然之前幾年預(yù)算還在增長，但去年美國國會突然開始削減 NASA 預(yù)算，2024 財年的預(yù)算比 2023 財年減少了 2%（不考慮通貨膨脹的影響）。
預(yù)算上限
史密斯補(bǔ)充說，“NASA 正在考慮取消任務(wù)，更不用說啟動新任務(wù)了。我不知道在這樣的預(yù)算環(huán)境下，他們能對基礎(chǔ)設(shè)施做些什么改變。”
去年《財政責(zé)任法案》規(guī)定的預(yù)算上限僅適用于 2024 財年和 2025 財年。史密斯觀察到，今年 11 月份誰能贏得美國大選，將對這些上限是否取消以及 NASA 能否獲得更多喘息空間產(chǎn)生重大影響。
史密斯說，“如果是這樣的話，看看 NASA 是否會采納奧古斯丁的建議，修復(fù)基礎(chǔ)設(shè)施，而不是啟動更多任務(wù)，這將是一件有趣的事情。這似乎是一個二者擇其一的選擇?！?/p>
需要什么樣的 NASA
喬治華盛頓大學(xué)國際事務(wù)實踐教授、太空政策研究所所長斯科特?佩斯（Scott Pace）表示：“這份報告寫得很好，準(zhǔn)確地描述了 NASA 面臨的許多問題?！?017 年至 2020 年期間，佩斯曾擔(dān)任美國國家太空委員會執(zhí)行秘書。
然而，佩斯補(bǔ)充說，“盡管需要修整”，但這一報告“依舊認(rèn)為 NASA 應(yīng)該繼續(xù)存續(xù)下去。”他說，這份報告并沒有探討，21 世紀(jì)到底需要什么樣的 NASA ？
佩斯在接受采訪時表示：“報告是從‘機(jī)構(gòu)驅(qū)動’而不是‘任務(wù)驅(qū)動’的角度出發(fā)，思考美國希望 NASA 成為什么樣的機(jī)構(gòu)?！?/p>
佩斯補(bǔ)充說，“鑒于私營部門能力不斷變化，NASA 需要具備什么樣的內(nèi)部能力來執(zhí)行任務(wù)？報告提出了一套答案，但目前還不清楚美國政府或國會是否會認(rèn)同這一點?！?/p>
艱難抉擇
太空政策研究所名譽教授約翰?洛格斯登（John Logsdon）說，總而言之，報告建議使用嚴(yán)格且必要的措施。
“令我震驚的是，報告中竟然沒有建議增加 NASA 預(yù)算，來防止‘試圖用太少的錢做太多的事情’。這可是奧古斯丁領(lǐng)導(dǎo)的前兩屆 NASA 委員會提出的建議?！?/p>
洛格斯登說，這次審查承認(rèn)，未來幾年 NASA 預(yù)算不太可能大幅增加。
“這意味著要做出艱難抉擇，放棄部分未來任務(wù)。最重要的是，委員會建議在執(zhí)行航天任務(wù)和維護(hù)機(jī)構(gòu)健康之間重新調(diào)整優(yōu)先級。這與 NASA 重視任務(wù)成功的文化相悖?！?/p>
NASA 的反應(yīng)
NASA 對報告的回應(yīng)還有待觀察。
這份報告是美國國會 2022 年通過的《芯片和科學(xué)法案》中要求提供的。
這項研究由美國國家科學(xué)院、工程院和醫(yī)學(xué)院的的 NASA 關(guān)鍵任務(wù)勞動力、基礎(chǔ)設(shè)施和技術(shù)委員會承擔(dān)，并由 NASA 資助。
美國國家科學(xué)院、工程院和醫(yī)學(xué)院航空、天文學(xué)、物理學(xué)和太空科學(xué)部高級常務(wù)董事科琳?哈特曼（Colleen Hartman）說：“美國國會要求 NASA 在 180 天內(nèi)給出整改計劃。”
哈特曼說：“我多次要求 NASA 對報告作出回應(yīng)，并單獨發(fā)給我們。”
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