IT之家 10 月 31 日消息，美國國家航空航天局（NASA）公布了其阿耳忒彌斯 3 號任務的最新月球南極著陸點候選名單。該任務計劃于 2026 年或之后將宇航員送到月球表面。
NASA 于 10 月 28 日公布的 9 個候選地點地質情況各異，該機構稱每個地點都有可能為了解巖石行星、月球資源和我們太陽系的歷史提供新的見解。
NASA 表示，具體的著陸地點將在確定阿耳忒彌斯 3 號任務的目標發(fā)射日期后選定，因為這些日期將決定飛船的軌道路徑和月球表面的環(huán)境條件。
阿耳忒彌斯 3 號任務的目標是降落在月球南極附近永久陰影區(qū)域的附近，這些區(qū)域從未見過陽光?？茖W家們認為，這些區(qū)域可能保存了數(shù)十億年前的冰層，其中蘊含著有關太陽系歷史的線索，并可為宇航員提供生命支持系統(tǒng)和火箭燃料。
這些候選地點的地形也適合 SpaceX 的星艦人類登月系統(tǒng)（HLS）著陸，該系統(tǒng)將搭載兩名宇航員從停泊在月球軌道的獵戶座飛船前往月球表面。星艦 HLS 將作為宇航員在月球上停留一周的棲息地，并在任務結束后將他們送回獵戶座飛船。
SpaceX 與 NASA 的合同要求其在執(zhí)行載人阿耳忒彌斯 3 號任務之前，先成功執(zhí)行一次無人駕駛的月球表面著陸演示。星艦的開發(fā)延遲以及獵戶座飛船的隔熱罩問題，導致阿耳忒彌斯 3 號任務至少推遲到 2026 年 9 月，比原定發(fā)射日期晚了大約一年。
IT之家注意到，今年早些時候，NASA 稱星艦已經(jīng)通過了多項對接系統(tǒng)測試，并在 HLS 開發(fā)方面取得了 30 多個里程碑。下一個關鍵里程碑是星艦 HLS 在軌道上演示推進劑轉移，因為星艦無法直接飛往月球，必須在地球軌道上用至少 10 次“星艦”連續(xù)快速發(fā)射所提供的推進劑進行加油，然后才能設定前往月球的航線。
與此同時，波音公司為 NASA 開發(fā)的新型太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）的“Block 1B”關鍵部件的開發(fā)最近陷入不確定性。Block 1B 是一種重型火箭，旨在增加 SLS 可運載到月球的貨物量。波音公司最近因財務問題考慮出售其太空業(yè)務，引發(fā)了外界對 Block 1B 開發(fā)的擔憂。SLS Block 1B 的首飛計劃是阿耳忒彌斯 4 號月球著陸任務，現(xiàn)計劃于 2028 年末進行。
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