IT之家 2 月 8 日消息，據(jù) Arstechnica 報道，美國太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）火箭的主要承包商波音公司正在為可能到來的項目取消做準(zhǔn)備。2 月 2 日，波音公司副總裁兼 SLS 火箭項目負(fù)責(zé)人大衛(wèi)?杜特徹（David Dutcher）在提前不到一小時通知的情況下，為該項目約 800 名員工召開了一次全體會議。此次會議持續(xù)僅六分鐘，杜特徹未接受任何提問。據(jù)一位與會者描述，杜特徹的表現(xiàn)“冷淡且照本宣科”。
杜特徹在會議中表示，波音公司與美國國家航空航天局（NASA）的火箭合同可能于 2025 年 3 月結(jié)束，公司正在為合同未能續(xù)簽而可能引發(fā)的裁員做準(zhǔn)備。作為一家擁有超過 100 名全職員工的雇主，根據(jù)美國《工人調(diào)整與再培訓(xùn)通知法》（WARN 法案），波音公司需提前 60 天通知員工有關(guān)大規(guī)模裁員或工廠關(guān)閉的信息。
波音公司發(fā)言人表示：“為了與阿爾忒彌斯（Artemis）計劃的調(diào)整和成本預(yù)期保持一致，我們今天通知了太空發(fā)射系統(tǒng)團隊，到 2025 年 4 月，可能會減少約 400 個工作崗位。未來幾周，我們將按照《工人調(diào)整與再培訓(xùn)通知法》的要求，向受影響的員工發(fā)出強制性裁員通知。我們正在與客戶合作，并尋求在公司內(nèi)部重新安置員工的機會，以盡量減少裁員并保留我們的人才團隊?！?/p>
多位消息人士稱，白宮內(nèi)部以及 NASA 高層領(lǐng)導(dǎo)，包括代理局長珍妮特?佩特羅（Janet Petro），就 SLS 火箭和阿爾忒彌斯登月計劃的未來進(jìn)行了激烈的討論。一些商業(yè)航天倡導(dǎo)者強烈要求直接取消 SLS 火箭項目。佩特羅則敦促白宮允許 NASA 在項目取消前，使用 SLS 火箭的初始版本執(zhí)行阿爾忒彌斯 II 號和阿爾忒彌斯 III 號任務(wù)。
SLS 火箭的批評者指出，這款大型且昂貴的火箭單次發(fā)射成本超過 20 億美元（IT之家備注：當(dāng)前約 145.88 億元人民幣），不包括有效載荷或地面系統(tǒng)的費用。他們認(rèn)為 NASA 應(yīng)該及時止損，保留 SLS 火箭計劃反而會拖慢登月計劃的進(jìn)展。因為像波音這樣的大型承包商，由于其成本加成合同的性質(zhì)，可能會被激勵放慢工作進(jìn)度，盡可能延長資金使用時間。
SLS 火箭項目自 2011 年被美國國會和 NASA 高層領(lǐng)導(dǎo)要求開發(fā)以來，其進(jìn)度嚴(yán)重滯后且成本高昂。該火箭主要由航天飛機的部件組裝而成，包括主發(fā)動機和側(cè)掛助推器，最初計劃于 2016 年底發(fā)射，但直到 2022 年底才完成首次飛行。在其整個生命周期內(nèi)，NASA 每年花費約 30 億美元（當(dāng)前約 218.82 億元人民幣）用于開發(fā)火箭及其地面系統(tǒng)。與此同時，美國的私人航天企業(yè)在火箭制造領(lǐng)域取得了顯著進(jìn)展。SpaceX 在過去十年中開發(fā)了兩款重型運載火箭，而藍(lán)色起源公司也剛剛發(fā)射了自己的 New Glenn 火箭，這些火箭至少部分可重復(fù)使用，且飛行成本不到 SLS 火箭的十分之一。
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