IT之家 2 月 21 日消息，熱河生物群因發(fā)現(xiàn)多種特異埋藏化石而聞名于世，包括帶羽毛的恐龍、早期鳥(niǎo)類(lèi)、多樣化的哺乳動(dòng)物、翼龍、節(jié)肢動(dòng)物、植物化石等，被譽(yù)為“20 世紀(jì)全球最重要的古生物發(fā)現(xiàn)之一”。
中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所宣布，該所研究員黃迪穎及其團(tuán)隊(duì)在遼寧朝陽(yáng)熱河生物群發(fā)現(xiàn)了一種距今約 1.25 億年的蝎子化石 —— 龍城熱河蝎。
這是中國(guó)境內(nèi)首次發(fā)現(xiàn)的中生代蝎化石，填補(bǔ)了我國(guó)蝎類(lèi)化石演化鏈條的關(guān)鍵空白。相關(guān)研究成果已發(fā)表于《科學(xué)通報(bào)》上（IT之家附 DOI:10.1016 / j.scib.2025.01.035）。
熱河生物群的節(jié)肢動(dòng)物主要以昆蟲(chóng)和甲殼類(lèi)為主，蝎類(lèi)化石的長(zhǎng)期缺失成為研究空白。此次發(fā)現(xiàn)的龍城熱河蝎不僅為熱河生物群新增一員，更揭示了中生代陸地生態(tài)系統(tǒng)的復(fù)雜性。
我國(guó)此前僅發(fā)現(xiàn)三塊蝎類(lèi)化石：山東中新世的山東中華蝎、湖北泥盆紀(jì)的纖跗湖北蝎及內(nèi)蒙古二疊紀(jì)的始蝎。龍城熱河蝎作為第四塊，也是首塊中生代蝎化石，將中國(guó)蝎類(lèi)演化研究的時(shí)間軸延伸至白堊紀(jì)早期。
龍城熱河蝎生活在約 1.25 億年前的白堊紀(jì)早期，它得名于化石的發(fā)現(xiàn)地 —— 遼寧省朝陽(yáng)市龍城區(qū)，其正模標(biāo)本保存于當(dāng)?shù)鼗炔┪镳^。
從化石形態(tài)上看，龍城熱河蝎體形較大，長(zhǎng)度可達(dá) 10 厘米，這一“體格”也大于其他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的中生代蝎子化石。它的須肢纖細(xì)，足部較長(zhǎng)，胸板呈五邊形，毒刺尾針也很長(zhǎng)。“如果把它放在今天的環(huán)境中，它可能會(huì)成為許多小動(dòng)物的天敵，甚至可能捕食小型脊椎動(dòng)物的幼崽。”黃迪穎表示。
研究團(tuán)隊(duì)指出，該蝎類(lèi)可能處于食物鏈的“中間層級(jí)”，既是捕食者（以昆蟲(chóng)、蜘蛛甚至小型脊椎動(dòng)物幼體為食），也可能被早期鳥(niǎo)類(lèi)、哺乳動(dòng)物或恐龍捕食。通過(guò)“介數(shù)中心性”分析，其在生態(tài)網(wǎng)絡(luò)中的核心地位表明，它是連接多物種互動(dòng)的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。
黃迪穎表示，龍城熱河蝎的發(fā)現(xiàn)，豐富了我國(guó)蝎類(lèi)化石的記錄，也讓科學(xué)家有機(jī)會(huì)更深入地了解中生代的生物多樣性，重建那個(gè)時(shí)代的生態(tài)系統(tǒng)。
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