IT之家 3 月 12 日消息，歷經(jīng)五次延期后，SpaceX 獵鷹九號(hào)火箭于今日 11:09 從加州范登堡太空軍基地發(fā)射升空，將 NASA 的 SPHEREx 空間望遠(yuǎn)鏡與 PUNCH 太陽探測(cè)器送入 SSO 預(yù)定軌道。
此次發(fā)射使用的助推器 B1088 是第 3 次飛行，曾執(zhí)行過 NROL-126 與 Transporter-12 任務(wù)。這是全球年度第 47 次軌道發(fā)射，SpaceX 第 27 次。
SPHEREx 全稱“宇宙歷史、再電離紀(jì)元及冰層探索光譜光度計(jì)”，旨在繪制宇宙紅外全天地圖，造價(jià)約 4.88 億美元（當(dāng)前約 35.3 億元人民幣），與詹姆斯?韋布太空望遠(yuǎn)鏡同屬紅外天文觀測(cè)領(lǐng)域，但定位迥異。
韋布擅長(zhǎng)對(duì)局部天區(qū)進(jìn)行高分辨率觀測(cè)，而這款高 2.6 米的錐形望遠(yuǎn)鏡將采用廣域掃描模式，首次以 102 種紅外波段繪制全天球三維地圖。項(xiàng)目首席科學(xué)家 Nicky Fox 將其比作“掃描地球儀內(nèi)部結(jié)構(gòu)”。
SPHEREx 將進(jìn)入太陽同步極地軌道，始終保持晝夜線位置，使光子護(hù)盾與太陽保持至少 91° 夾角以隔絕熱干擾。每 98 分鐘繞地球一周掃描 360° 天區(qū)，通過地球繞日運(yùn)動(dòng)在六個(gè)月內(nèi)完成全天覆蓋。該望遠(yuǎn)鏡還能穿透塵埃云觀測(cè)新生恒星，并解析系外行星大氣成分。
SPHEREx 將收集超過 4.5 億個(gè)星系和超過 1 億顆恒星的數(shù)據(jù)，以增進(jìn)我們對(duì)宇宙演化的理解，同時(shí)尋找水和氧分子。
與 SPHEREx 同行的 PUNCH（統(tǒng)一日冕和日球的偏振計(jì)）任務(wù)聚焦太陽物理科學(xué)，由四顆總重 254 公斤的衛(wèi)星組成，旨在解碼太陽風(fēng)起源之謎，造價(jià)約 1.65 億美元（IT之家備注：當(dāng)前約 11.93 億元人民幣）。
其中三顆廣角成像衛(wèi)星將通過偏振測(cè)量技術(shù)構(gòu)建日冕三維結(jié)構(gòu)圖，另一顆窄角成像衛(wèi)星將制造“永續(xù)人造日食”，以超高分辨率觀測(cè)日冕物質(zhì)拋射（CME）—— 這種引發(fā)極光卻威脅電網(wǎng)與宇航安全的太陽活動(dòng)，其如何從日冕轉(zhuǎn)化為太陽風(fēng)的機(jī)制至今未明。
四顆 PUNCH 衛(wèi)星同樣將部署于極地太陽同步軌道，但與 SPHEREx 不同，它們將始終處于陽光照射下。
窄角衛(wèi)星模擬日食的原理與 2024 年北美日食相似：遮擋太陽本體后，日冕的細(xì)微結(jié)構(gòu)得以清晰顯現(xiàn)，而此次科學(xué)觀測(cè)將實(shí)現(xiàn) 24 小時(shí)不間斷高清記錄。
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