IT之家 3 月 12 日消息，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一組位于大約 300 萬光年外的微小星系，其中包括迄今為止見過的最小且最暗淡的星系。
這個星系編號為仙女座 XXXV（Andromeda XXXV），可能會改變我們對宇宙演化的看法。如此小的矮星系在早期宇宙條件下本應(yīng)被摧毀。然而，不知何故，這個微小的星系幸存了下來。
研究團(tuán)隊成員、密歇根大學(xué)教授 Eric Bell 在一份聲明中說：“這些是具有完全功能的星系，但它們的大小只有銀河系的百萬分之一，就像只有米粒大小卻功能齊全的人類?！?/p>
地球所在的銀河系中，大多數(shù)衛(wèi)星星系擁有非常古老的恒星群體。它們在大約 100 億年前就停止了恒星的生成，“我們看到的是，仙女座中的類似衛(wèi)星星系直到幾十億年前仍可以形成恒星 —— 大約 60 億年?！?/p>
恒星形成需要穩(wěn)定的氣體和塵埃供應(yīng)以坍縮并誕生恒星。當(dāng)這種氣體耗盡時，恒星形成就會停止，銀河系“死亡”。因此，Eric Bell 將這些小型星系周圍的情況描述為“謀殺之謎”。是當(dāng)矮星系自身的氣體供應(yīng)枯竭時星系形成結(jié)束，還是當(dāng)這些氣體被大星系宿主引力剝離時星系形成結(jié)束？
在銀河系中，似乎是星系自身的氣體在星系形成過程中逐漸耗盡；然而，對于圍繞仙女座的較小星系，它們似乎是被其母星系“扼殺”的。Eric Bell 稱：“通過它們，我們學(xué)到了關(guān)于星系形成的一些新的、本質(zhì)性的知識?！?/p>
更令人好奇的是，仙女座 XXXV 經(jīng)歷了漫長的恒星形成期。要理解其中的原因，有必要回到第一代星系誕生的時代。不過，這些目前都還是未解之謎。
該團(tuán)隊的研究于周二（3 月 11 日）發(fā)表在《天體物理學(xué)雜志快報》上。IT之家附論文鏈接：
https://arxiv.org/abs/2502.19516
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