IT之家11月15日消息 IT之家曾在13日?qǐng)?bào)道，微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨（Bill Gates）將投資1億美元研究老年癡呆癥，對(duì)此蓋茨昨晚在微博詳細(xì)介紹了自己為什么要鉆研阿爾茨海默癥（老年癡呆癥），蓋茨稱(chēng)，在所有威脅到我們晚年生活的疾病中，有一種對(duì)社會(huì)的危害尤為嚴(yán)重，那就是阿爾茨海默癥。我相信我們能改變阿爾茨海默癥的發(fā)展軌跡，這就是我投資癡呆癥發(fā)現(xiàn)基金（Dementia Discovery Fund）的原因。
蓋茨稱(chēng)，你如果活到80多歲，就會(huì)有接近50%的可能性得這種病。在美國(guó)，阿爾茨海默癥是十大死亡原因之一，卻是其中唯一沒(méi)有有效治療手段的死因，每年的發(fā)病率都在增加。
蓋茨表示，根據(jù)阿爾茨海默癥協(xié)會(huì)提供的數(shù)據(jù)，美國(guó)人在2017年將花費(fèi)2590億美元看護(hù)那些患阿爾茨海默癥及其它癡呆癥的病人。我的家庭背景并不是我對(duì)阿爾茨海默癥產(chǎn)生興趣的唯一原因。但我的個(gè)人經(jīng)歷確實(shí)讓我明白，當(dāng)你或你愛(ài)的人患上這種疾病時(shí)，那種感覺(jué)有多絕望。
附全文：
比爾·蓋茨：我為什么要鉆研阿爾茨海默癥
阿爾茨海默癥的患者人數(shù)越來(lái)越多，我們需要采取什么行動(dòng)才能獲得突破性的解決方案？
在世界的每個(gè)地方，人們都比過(guò)去更長(zhǎng)壽。多虧了科學(xué)的進(jìn)步，更少人會(huì)因?yàn)樾呐K病、癌癥和傳染病而英年早逝。一個(gè)人到80多歲還能活得很好已不再是稀罕事。我父親就將在幾周后迎來(lái)他92歲的生日，活到這個(gè)歲數(shù)在他出生的那個(gè)年代幾乎是無(wú)法想象的。
人類(lèi)的壽命比以前更長(zhǎng)，這應(yīng)該是一件開(kāi)心事才對(duì)。但如果長(zhǎng)壽不能使人開(kāi)心，那會(huì)發(fā)生什么？
你活的時(shí)間越長(zhǎng)，就越可能出現(xiàn)慢性病的情況。你罹患關(guān)節(jié)炎、帕金森病或其它降低你生活質(zhì)量的非傳染性疾病的風(fēng)險(xiǎn)逐年遞增。不過(guò)在所有威脅到我們晚年生活的疾病中，有一種對(duì)社會(huì)的危害尤為嚴(yán)重，那就是阿爾茨海默癥。
你如果活到80多歲，就會(huì)有接近50%的可能性得這種病。在美國(guó)，阿爾茨海默癥是十大死亡原因之一，卻是其中唯一沒(méi)有有效治療手段的死因，每年的發(fā)病率都在增加。隨著美國(guó)在“嬰兒潮”時(shí)期出生的一代人步入老年，這種趨勢(shì)將會(huì)繼續(xù)擴(kuò)大。這意味著有更多的家庭將眼睜睜地看著他們親人的認(rèn)知能力減退，然后慢慢地消失。盡管疾病負(fù)擔(dān)越來(lái)越重，科學(xué)家們還是沒(méi)能弄清到底是什么原因?qū)е铝税柎暮ＤY，以及如何才能阻止這種疾病破壞大腦。
我最初對(duì)阿爾茨海默癥產(chǎn)生興趣是由于它對(duì)家庭和醫(yī)療系統(tǒng)造成的負(fù)擔(dān)——既是情感上的負(fù)擔(dān)，又是經(jīng)濟(jì)上的負(fù)擔(dān)。這種病的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)更容易量化。比起沒(méi)有神經(jīng)退行性疾病的老年人，患阿爾茨海默癥或其他形式癡呆癥的病人，每年在自費(fèi)醫(yī)療項(xiàng)目上要多花五倍的錢(qián)。與許多患慢性病的人不同，阿爾茨海默癥患者既要支付長(zhǎng)期護(hù)理的費(fèi)用，又要負(fù)擔(dān)直接的醫(yī)療開(kāi)支。如果你在六七十歲得了這種病，你在接下來(lái)幾十年里可能需要昂貴的護(hù)理。
這些開(kāi)支是發(fā)達(dá)國(guó)家增長(zhǎng)最快的醫(yī)療負(fù)擔(dān)之一。根據(jù)阿爾茨海默癥協(xié)會(huì)提供的數(shù)據(jù)，美國(guó)人在2017年將花費(fèi)2590億美元看護(hù)那些患阿爾茨海默癥及其它癡呆癥的病人。如果沒(méi)有重大突破，在未來(lái)幾年甚至幾十年里，這些支出還將繼續(xù)擠壓財(cái)政預(yù)算。這些問(wèn)題是世界各國(guó)政府都需要考慮的，包括那些中低收入國(guó)家——那里的國(guó)民預(yù)期壽命也在接近全球平均水平，患癡呆癥的人數(shù)正不斷增加。
想要把阿爾茨海默癥造成的人力成本轉(zhuǎn)化為數(shù)字，這實(shí)在是難上加難。這是一種可怕的疾病，它摧毀的不僅是得病的人，而且包括所有愛(ài)他們的人。我對(duì)此深有感觸，因?yàn)槲业募易逯芯陀腥说眠^(guò)阿爾茨海默癥。眼睜睜地看著你愛(ài)的人掙扎著被這種病奪走心智而你卻對(duì)此無(wú)能為力，我知道那有多么的痛苦。這感覺(jué)很像是在經(jīng)歷你曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的那個(gè)人一點(diǎn)點(diǎn)死去的過(guò)程。
我的家庭背景并不是我對(duì)阿爾茨海默癥產(chǎn)生興趣的唯一原因。但我的個(gè)人經(jīng)歷確實(shí)讓我明白，當(dāng)你或你愛(ài)的人患上這種疾病時(shí)，那種感覺(jué)有多絕望。我們已經(jīng)看到科學(xué)創(chuàng)新的力量，它將像艾滋病毒這樣曾經(jīng)不可一世的殺手，轉(zhuǎn)變成為可以通過(guò)服藥被控制住的慢性疾病。我相信我們對(duì)阿爾茨海默癥也能做到這一點(diǎn)（或者做得更好）。
過(guò)去一年，我花了大量時(shí)間研究這種疾病和迄今為止取得的進(jìn)展。在這個(gè)領(lǐng)域里，人們正在開(kāi)展許多了不起的工作，目的是推遲阿爾茨海默癥的發(fā)病時(shí)間和減少它對(duì)認(rèn)知能力的影響。我從研究人員、學(xué)者、投資人和業(yè)內(nèi)專(zhuān)家等各方聽(tīng)到的信息使我信心滿滿，只要我們可以在五個(gè)領(lǐng)域取得進(jìn)展，我們基本上就能改變阿爾茨海默癥的發(fā)展方向。
我們需要更深入地了解阿爾茨海默癥是如何發(fā)生的。大腦是一個(gè)復(fù)雜的器官，由于病人在世的時(shí)候很難對(duì)大腦進(jìn)行研究，我們對(duì)它如何隨著年齡老化，以及阿爾茨海默癥如何破壞了這個(gè)過(guò)程知之甚少。我們對(duì)大腦狀況的認(rèn)識(shí)大部分來(lái)自于尸體解剖，所以只能看到阿爾茨海默癥末期的表現(xiàn)，而無(wú)法解開(kāi)其長(zhǎng)久以來(lái)的謎團(tuán)。例如，我們無(wú)法完全理解為什么非洲裔美國(guó)人或拉丁美洲人要比白人更容易患阿爾茨海默癥。如果想要取得進(jìn)展，我們就需要更好地了解這種病的深層次原因和生物學(xué)原理。
我們需要更早地檢查及診斷阿爾茨海默癥。由于最終確診阿爾茨海默癥的唯一方法是通過(guò)死亡后的尸檢，我們很難在病程早期就準(zhǔn)確地識(shí)別出這種疾病。雖然有認(rèn)知測(cè)試這種方法，但結(jié)果往往變動(dòng)很大。如果你前一晚沒(méi)睡好，這可能會(huì)影響你的結(jié)果。如果有一種像驗(yàn)血一樣更加可靠、價(jià)格可負(fù)擔(dān)和容易獲得的診斷方法，我們就能更容易地了解阿爾茨海默癥的進(jìn)展和追蹤新藥物起作用的方式。
我們需要更多對(duì)抗疾病的方法。一種阿爾茨海默癥藥物可能通過(guò)不同的方式預(yù)防疾病或減緩疾病發(fā)展。截至目前，大部分的藥物試驗(yàn)都瞄準(zhǔn)了β淀粉樣蛋白和tau蛋白，這是兩種造成大腦斑塊和纏結(jié)的蛋白。我希望這些方法能夠成功，但萬(wàn)一它們不成功，我們需要為科學(xué)家們提供些不一樣的、不那么主流的想法。一個(gè)更加多樣化的新藥產(chǎn)品線將有助于提高發(fā)現(xiàn)突破性解決方案的機(jī)會(huì)。
我們需要讓人們更容易地參與臨床試驗(yàn)。創(chuàng)新的步伐有多快，部分取決于我們能多快地進(jìn)行臨床試驗(yàn)。由于我們對(duì)阿爾茨海默癥了解不多，也沒(méi)有一種可靠的診斷方法，所以很難找到處于病程早期且愿意參與臨床試驗(yàn)的合適人選。招募到足夠的患者可能需要數(shù)年的時(shí)間。如果可以找到一種方法來(lái)預(yù)先選定參與者并創(chuàng)建有效的注冊(cè)體系，我們就可以更快地開(kāi)展新的試驗(yàn)。
我們需要更好地利用數(shù)據(jù)。每當(dāng)制藥公司或?qū)嶒?yàn)室進(jìn)行一項(xiàng)研究時(shí)，他們都會(huì)收集大量信息。我們應(yīng)該用一種通用的格式來(lái)編譯這些數(shù)據(jù)，以便更好地了解阿爾茨海默癥如何發(fā)病、發(fā)病情況怎樣受性別和年齡影響，以及遺傳基因如何對(duì)患病幾率造成影響。這將使研究人員更容易尋找模式和發(fā)現(xiàn)治療的新途徑。
如果我們?cè)谝陨线@些領(lǐng)域都能取得進(jìn)步，我想我們就能開(kāi)發(fā)出一種干預(yù)措施，從而極大地減小阿爾茨海默癥的影響。我們有足夠的理由對(duì)前景保持樂(lè)觀：我們對(duì)大腦和阿爾茨海默癥的了解正在突飛猛進(jìn)地發(fā)展。我們已經(jīng)取得了一些成果，但還需要做得更多。
我想要支持有才華的人從事這項(xiàng)工作。作為第一步，我向癡呆癥發(fā)現(xiàn)基金投資了5000萬(wàn)美元，這是一個(gè)致力于增加臨床藥物種類(lèi)和發(fā)現(xiàn)治療新目標(biāo)的私募基金。大型制藥公司中的大多數(shù)還在繼續(xù)尋求β淀粉樣蛋白和tau蛋白治療方法。癡呆癥發(fā)現(xiàn)基金是制藥公司的有益補(bǔ)充，它支持一些初創(chuàng)公司去探索更加非主流的方式治療癡呆癥。
我所做的這筆投資是以個(gè)人的名義，而不是通過(guò)基金會(huì)。要想實(shí)現(xiàn)阿爾茨海默癥首次被成功治愈，這或許要等十年甚至更長(zhǎng)的時(shí)間，而且最開(kāi)始的治療也一定會(huì)非常昂貴。等到那天來(lái)臨的時(shí)候，我們的基金會(huì)可能會(huì)考慮如何把它推廣到貧困的國(guó)家。
不過(guò)在開(kāi)始考慮各種做法之前，我們還是需要先實(shí)現(xiàn)許多科學(xué)突破。所有正在研發(fā)過(guò)程中的新工具和新理論都讓我相信，我們正處在一個(gè)阿爾茨海默癥研發(fā)事業(yè)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)?，F(xiàn)在正是加快進(jìn)步的時(shí)候，從而避免讓阿爾茨海默癥造成的巨大損失沖擊到那些無(wú)法負(fù)擔(dān)高昂醫(yī)藥費(fèi)的國(guó)家。在那些國(guó)家，阿爾茨海默癥的流行對(duì)財(cái)政預(yù)算的影響，足以導(dǎo)致整個(gè)醫(yī)療系統(tǒng)破產(chǎn)。
這是一個(gè)可以大幅提高人類(lèi)生存質(zhì)量的前沿領(lǐng)域。人類(lèi)壽命越來(lái)越長(zhǎng)是一個(gè)奇跡，但只有更長(zhǎng)的預(yù)期壽命是不夠的。人們應(yīng)該享受自己的晚年生活，為了實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)我們要在阿爾茨海默癥方面取得突破。我很激動(dòng)能加入對(duì)抗這一疾病的戰(zhàn)斗，同時(shí)迫不及待地想要看看接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么。
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