據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，一項(xiàng)最新研究稱，太陽(yáng)系最早生物體出現(xiàn)的時(shí)間可能早于地球誕生時(shí)期，星子（Planetesimals），是行星的巖石構(gòu)成成分，它們可能在太陽(yáng)系形成初期就已存在，擁有生命孕育的所有必要成分，一些星子內(nèi)部的溫和環(huán)境已存在數(shù)千萬(wàn)年時(shí)間，為孕育生命形式提供充足條件。
美國(guó)亞利桑那州大學(xué)行星科學(xué)家林迪?埃爾金斯?坦頓指出，一些星子能夠幸存甚至早于行星形成階段，這將增加某顆原始星體向地球播種生命種子的概率，并不是所有的星子都會(huì)涉及到災(zāi)難性碰撞，這將導(dǎo)致它們成為等離子或者使任何被創(chuàng)造的事物完全改變性質(zhì)。
一些星子會(huì)墜落至地球表面，例如：俄羅斯車?yán)镅刨e斯克隕星墜落事件，巖石星子墜落至氣候適宜的地球。2013年2月，一顆直徑20米的天體在車?yán)镅刨e斯克上空發(fā)生爆炸，因此這種可能性是存在的。
“星子孕育生命假說(shuō)”源自2016年秋季林迪在亞利桑那州大學(xué)的一次授課，在授課開始時(shí)，她讓學(xué)生們考慮是否生命可能形成于小型天體。在接下來(lái)的幾個(gè)月里，林迪和同事斯蒂芬?韋斯特、以及學(xué)生們探討了這種可能性，以及沒(méi)用的自核心觀點(diǎn)的其他問(wèn)題。
眾所周知，生命孕育需要3種主要成分：液態(tài)水、有機(jī)分子和一種能量源。星子形成于太陽(yáng)系誕生之初的150萬(wàn)年，當(dāng)時(shí)很可能具備以上3種條件。
例如：1969年墜落在澳大利亞南部的默奇森隕石中發(fā)現(xiàn)35種以上氨基酸，默奇森隕石含有大量氨基酸，它的氣味有點(diǎn)兒像石油，對(duì)于即將孕育的生命而言，還有比又溫暖、又潮濕的默奇森隕石更好的環(huán)境嗎？因此，我們認(rèn)為類似的隕石可能具備生命形成的條件。
早期星子的能量源，例如默奇森隕石的母星，可能發(fā)生鋁-26放射性衰變。一些星子內(nèi)部熱量流動(dòng)足以使物體完全融化，這肯定不利于生命的孕育，但是部分星子可能僅是部分融化，從內(nèi)至外，因此它們最終會(huì)聚集形成微星球：擁有金屬核，巖漿-海洋地幔和巖石構(gòu)成的原始地殼。林迪說(shuō)：“星體深層輻射的熱量波會(huì)刺激液體釋放，例如：液態(tài)水，將這些物質(zhì)推到表層。”
這些過(guò)程可能在星子巖石表面之下創(chuàng)造適宜居住的環(huán)境，很可能持續(xù)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ捅砻鳎⌒托亲樱ㄖ睆?0公里以內(nèi)），在大約1500萬(wàn)年的時(shí)間里可以支持地下液態(tài)水存在。
體積更大的星體可能保留水分的時(shí)間更長(zhǎng)，大約持續(xù)5000萬(wàn)年左右，目前還不清楚這一時(shí)間窗口是否足夠長(zhǎng)，適合生命孕育形成，因?yàn)槲覀儾⒉恢肋@一時(shí)間窗口持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間，負(fù)責(zé)地講，我們真的不知道。例如：擁有45億年歷史的地球，最早明確的生命跡象可追溯至38億年前。但是一些科學(xué)提出證據(jù)，認(rèn)為微生物在41億年前就在地球上扎根生存。佛羅里達(dá)州應(yīng)用分子進(jìn)化基金會(huì)生化學(xué)家史蒂文?本納認(rèn)為，地球上的生命實(shí)際上是43.6億年前出現(xiàn)的，只有在43.6億年前的地球大氣化學(xué)條件，才適合出現(xiàn)第一種生物體，進(jìn)化出現(xiàn)RNA基微生物。
需要澄清的是，林迪和斯蒂芬并非爭(zhēng)論地球生命實(shí)際是由行星構(gòu)成分子構(gòu)成——只是這個(gè)觀點(diǎn)值得思考。林迪表示，我希望這項(xiàng)工作能夠激發(fā)人們對(duì)生命起源及其生命可能在太陽(yáng)系傳播的進(jìn)一步討論和研究。這只是我們所有人都需要考慮的一種思維問(wèn)題，生命真的能在星子上出現(xiàn)嗎？是否有證據(jù)表明隕石中存在生命，而我們卻不知道在哪兒尋找？如果是這樣的話，它們是如何在太陽(yáng)系中傳播？以及這種可能性的諸多無(wú)法解答的謎團(tuán)。
生命從一顆星球傳播至另一顆星球，并非最新概念，其他專家猜測(cè)，地球生命可能實(shí)際起源于火星，通過(guò)小行星碰撞或者彗星撞擊等事件，“生命種子”附著在火星巖石上，最終墜落在地球表面。還有一些研究人員認(rèn)為，生命分子起源于其它恒星系統(tǒng)，“生命種子”也許是搭載一顆流浪彗星最終抵達(dá)地球。
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