IT之家 11 月 14 日消息，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（ULA）為洛克希德?馬丁太空系統(tǒng)與波音國防太空安全組成的合資公司，于 2006 年 12 月成立，整合了兩家公司負責美國聯(lián)邦政府發(fā)射服務的團隊。洛克希德及波音兩家公司希望借此合并，可以減低成本，壟斷衛(wèi)星發(fā)射的工程合約。
美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟宣布其最新型“火神”（Vulcan）運載火箭的首次認證任務 (Cert-1) 定于 2023 年 12 月 24 日實施，目前正在進行最后的準備工作。
火神火箭的第一級已于 10 月 26 日安裝到佛羅里達州卡納維拉爾角太空部隊站的 SLC-41 發(fā)射臺上，并于 10 月 31 日和 11 月 6 日在側面又安裝了兩枚 GEM 63XL 固體火箭助推器（主引擎是藍色起源的 BE-4 發(fā)動機），可提供近 200 萬磅（8.9 千牛頓）推力。
據(jù)介紹，“該火箭是為國家安全、商業(yè)和民用發(fā)射而建造的，它匯集了各個層面的最新創(chuàng)新成果，并提供了一個統(tǒng)一的可擴展系統(tǒng)，能夠支持任何任務，同時實現(xiàn)前所未有的可靠性和軌道精度?！?/p>
Cert-1 任務包括兩個有效載荷，包括美國宇航機器人技術公司（Astrobotic）美國航空航天局未來任務開發(fā)的 Peregrine 月球著陸艙和 Celestis Memorial Spaceflight 客戶的骨灰，后者是一家提供商業(yè)祭祀服務的公司。
其中，Peregrine Lunar Lander 即 Peregrine Mission One（PM1），這是 Astrobotic 公司為 NASA 的商業(yè)月球有效載荷服務（CLPS）計劃提供科學和技術的一部分。
“我們一直在努力開發(fā)這種進化型火箭并完成第一架飛行器的驗證工作，”Vulcan 開發(fā)副總裁 Mark Peller 說道，“這種下一代運載火箭運用了各個層面的新技術，以滿足我們國家對擴大太空任務的需求。”
Cert-1 任務是美國太空部隊認證流程所需的兩次認證飛行中的第一個。第二次認證任務計劃于 2024 年初進行。
Cert-1 Centaur V 正在前往佛羅里達州卡納維拉爾角的 ULA 設施，搭載 ULA 的 R / S RocketShip。未來的額外處理里程碑包括濕彩排（IT之家注：加注燃料的彩排，除了按下發(fā)射按鈕其他程序都跟實際發(fā)射沒有區(qū)別）、航天器集成以及最終準備發(fā)射的處理工作。
實際上，該火箭的首次發(fā)射原定于 2019 年，但已多次推遲。該公司指出，新型運載火箭的有效載荷發(fā)射能力覆蓋近地軌道到冥王星甚至更遠，而且比其前代產(chǎn)品更經(jīng)濟。
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