IT之家 12 月 21 日消息，歐空局（ESA）本周三宣布與意大利航空航天公司 Avio 簽署了價值 3.5 億歐元（IT之家備注：當(dāng)前約 26.59 億元人民幣）的合同。
該協(xié)議為期三年，旨在進(jìn)一步完成 Vega E 火箭的開發(fā)工作，并提高火箭發(fā)射頻率，加強(qiáng)歐洲自主進(jìn)入太空的能力。
早在 2017 年，ESA 就已向 Avio 提供了 5300 萬歐元的初始資金以啟動 Vega E 項目。2021 年 7 月，ESA 又追加了 1.188 億歐元以繼續(xù)推進(jìn)項目。本次是 ESA 最后一次為 Vega E 項目提供開發(fā)資金。
Avio 和 Arianespace 計劃在 2025 年和 2026 年分別進(jìn)行 4 次和 5 次發(fā)射。為了加快 Vega C 火箭的發(fā)射頻率，Avio 將改造 Ariane 5 之前使用的總裝樓，使其能夠組裝 Vega C 火箭。
第一份合同的重點(diǎn)是開發(fā) Vega E，這是一款預(yù)計于 2027 年投入使用的三級火箭，它將沿用 Vega C 的一級和二級助推器部分，并將 Vega C 三級的 Zefiro 9 和四級的 AVUM+ 上面級替換為基于 Avio MR10 液氧甲烷火箭發(fā)動機(jī)的三級助推器，有效載荷能力從 Vega-C 的 2.3 噸一舉提高到 3 噸。
同時，該合同還包括組裝、測試和在法屬圭亞那歐洲航天港前阿麗亞娜 5 號綜合設(shè)施上建造新發(fā)射臺等任務(wù)。
第二份合同主要是升級 Vega-C 的地面基礎(chǔ)設(shè)施，以將其發(fā)射頻率提高到“每年最多六次”，包括建造一個新的集成設(shè)施，以便同時組裝兩枚火箭（發(fā)一備一），有望縮短火箭發(fā)射間隔，并促進(jìn)向 Vega-E 的平穩(wěn)過渡。
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