不要嘗試，不要嘗試，不要嘗試。
你試過(guò)連續(xù)多久不睡覺(jué)？
1963 年年底，美國(guó)圣地亞哥的兩位高中生，想做一個(gè)科學(xué)探究項(xiàng)目。其中一人要長(zhǎng)時(shí)間保持清醒不睡著，另一人則要記錄對(duì)方在此期間的身體狀況和認(rèn)知狀況，看缺乏睡眠究竟會(huì)對(duì)人產(chǎn)生怎樣的影響。
至于誰(shuí)負(fù)責(zé)不睡覺(jué)，誰(shuí)負(fù)責(zé)記錄不睡覺(jué)的人，這兩位 17 歲的少年就靠擲硬幣來(lái)決定。結(jié)果，輸了的蘭迪?加德納（Randy Gardner）成為不睡覺(jué)挑戰(zhàn)者，他將努力達(dá)成兩人共同定下的目標(biāo)：超越當(dāng)時(shí)的世界紀(jì)錄，那是由一位電臺(tái) DJ 在夏威夷檀香山創(chuàng)造的，他曾經(jīng)連續(xù) 260 小時(shí)沒(méi)有入睡。
最終，蘭迪堅(jiān)持了 264 小時(shí)，也成為了新的吉尼斯紀(jì)錄保持者。那么，在極力保持清醒的整整 11 天里，這位高中生都經(jīng)歷了什么？
把路牌看成了一個(gè)人
在蘭迪口中，60 年代有不少人覺(jué)得睡覺(jué)是不必要的，他自己當(dāng)時(shí)也那樣認(rèn)為。
起初，他與布魯斯?麥卡利斯特（Bruce McAllister）是想為學(xué)校布置的科學(xué)作業(yè)找個(gè)有趣的題目。兩個(gè)人好奇的是，不睡覺(jué)會(huì)如何影響人的“超能力”（paranormal ability），可是又發(fā)現(xiàn)超能力完全沒(méi)辦法研究，才轉(zhuǎn)而決定觀察一些看得見(jiàn)摸得著的部分，比如身體機(jī)能和認(rèn)知能力等等。
但即便探究的內(nèi)容有所改變，計(jì)劃中的漏洞依然很明顯。當(dāng)擲硬幣的結(jié)果宣告了布魯斯負(fù)責(zé)記日志的時(shí)候，他竟天真地松了一口氣：也就是說(shuō)他甚至沒(méi)有意識(shí)到，一個(gè)人不睡而另一個(gè)人觀察記錄，這個(gè)記錄者一樣不能睡覺(jué)，除了寫(xiě)日志還要確保同伴沒(méi)有睡著。
不論有多少環(huán)節(jié)沒(méi)仔細(xì)推敲，兩位少年的計(jì)劃還是在 1963 年 12 月 28 日啟動(dòng)了。此時(shí)學(xué)校在放寒假，兩人選擇布魯斯家的一間空臥室作為實(shí)驗(yàn)基地。那天早上，負(fù)責(zé)保持清醒的蘭迪 6 點(diǎn)起床，他一點(diǎn)都不困，并且信心十足，不認(rèn)為接下來(lái)會(huì)有什么不好的體驗(yàn)。就這樣，蘭迪和小伙伴布魯斯一同走進(jìn)了那段難以想象的日子。
第一天，布魯斯先對(duì)蘭迪進(jìn)行了豐富的測(cè)試。比如，給出一串 8 位的數(shù)字，20 秒后讓蘭迪重復(fù)出來(lái)，這個(gè)任務(wù)毫無(wú)難度，而讓蘭迪快速念出繞口令“Peter piper picked a peck”，同樣沒(méi)有問(wèn)題。除此以外，通過(guò)品嘗味道辨別 10 種物品（如肉桂、白糖、小蘇打等）、把冰淇淋方塊銜在齒間 25 秒（直到牙痛）、憑借記憶回答問(wèn)題（如名字、年齡、美國(guó)總統(tǒng)是誰(shuí)等）…… 蘭迪在每項(xiàng)測(cè)試中的表現(xiàn)都輕松自如。
不過(guò)，第二天的情況就明顯不同了。在 12 月 29 日凌晨 1 點(diǎn)時(shí)分進(jìn)行的測(cè)試當(dāng)中，蘭迪也想用很快的速度念出那句繞口令，但嘴瓢了幾次。接受味覺(jué)測(cè)試時(shí)，他把小蘇打說(shuō)成了肉桂。這天晚上，他在重復(fù) 8 位數(shù)字的任務(wù)中搞錯(cuò)了 3 位。不止如此，蘭迪僅僅用手觸摸物體之后，已不容易識(shí)別出那是什么物體，他的眼睛也變得難以聚焦。此時(shí)，進(jìn)度條只過(guò)了五分之一不到。
實(shí)驗(yàn)進(jìn)行了大約 3 天之后，蘭迪的情緒開(kāi)始出現(xiàn)強(qiáng)烈波動(dòng)，喜怒無(wú)常。而與此同時(shí)，負(fù)責(zé)記錄的小伙伴布魯斯也經(jīng)歷了 3 個(gè)不眠夜。布魯斯說(shuō)，再醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己正靠在墻上寫(xiě)筆記。這讓他明白，是時(shí)候再找個(gè)同伴來(lái)幫忙了。很快，喬?馬西亞諾（Joe Marciano）加入了小團(tuán)隊(duì)。如此一來(lái)，大約每 6 小時(shí)一次的測(cè)試和記錄，布魯斯和喬就可以輪流進(jìn)行。
雖然，兩位記錄的同學(xué)每天也只睡兩小時(shí)左右，但至少獲得了睡著的機(jī)會(huì)。相比之下，蘭迪的試煉還在繼續(xù)，沒(méi)有人可以跟他輪班。蘭迪常常被拉去打籃球，以避免他睡著，即便是去了洗手間，小伙伴也會(huì)在外面跟他說(shuō)話，一分一秒都怕他昏睡過(guò)去。
第四天是蘭迪開(kāi)始出現(xiàn)幻覺(jué)的日子，第一次是把路牌看成了一個(gè)人。日后蘭迪回憶說(shuō)，他還把自己幻想成了圣地亞哥閃電隊(duì)的球員保羅?羅威（Paul Lowe）。
幻覺(jué)并不是第四天的全部問(wèn)題，蘭迪變得易怒且不愿合作，記憶力在減退，注意力愈發(fā)難以集中。也是這天，附近海軍醫(yī)院的一位醫(yī)生自愿加入三個(gè)中學(xué)生的小團(tuán)隊(duì)，開(kāi)始監(jiān)測(cè)蘭迪身體的各項(xiàng)指標(biāo)，算是對(duì)項(xiàng)目的一種監(jiān)督。提心吊膽的蘭迪父母，終于有了一點(diǎn)點(diǎn)放松的理由。
當(dāng)然，這也不能改變蘭迪在第五天又繼續(xù)出現(xiàn)更多幻覺(jué)的狀況。這一天，蘭迪還把“美國(guó)總統(tǒng)是誰(shuí)？”的問(wèn)題回答錯(cuò)了，而時(shí)鐘（clock）這個(gè)只有五個(gè)字母的單詞他也會(huì)拼錯(cuò)。第六天，蘭迪的語(yǔ)速開(kāi)始變慢，一些常見(jiàn)物品的名稱他也想不起來(lái)了。第七天，蘭迪已變得口齒不清，記憶力下降和情緒問(wèn)題也繼續(xù)困擾著他。
蘭迪的父母十分擔(dān)心，這樣下去孩子會(huì)有生命危險(xiǎn)。但挑戰(zhàn)并沒(méi)有停止，團(tuán)隊(duì)甚至迎來(lái)了又一位新成員。
籃球技術(shù)卻變好了
斯坦福大學(xué)的精神病學(xué)家威廉?德蒙特（William Dement）博士，也是一位睡眠研究者。他看到了圣地亞哥當(dāng)?shù)孛襟w的報(bào)道，并在蘭迪沒(méi)有睡覺(jué)的第七天加入團(tuán)隊(duì)。德蒙特的出現(xiàn)，會(huì)讓一項(xiàng)高中生的業(yè)余探究活動(dòng)，變成“經(jīng)過(guò)科學(xué)驗(yàn)證”的案例研究。
除此之外，德蒙特還帶來(lái)了一種不同的視角。在他眼里，盡管認(rèn)知能力和感官受到影響，但不睡覺(jué)挑戰(zhàn)期間的蘭迪，身體一直非常健康（physically very fit）。德蒙特認(rèn)為，正是在這個(gè)前提下，蘭迪才能依靠打籃球的方式保持清醒。負(fù)責(zé)記錄的小伙伴布魯斯都感到驚訝，多日不睡，蘭迪的球技還有所增強(qiáng)（可能是練習(xí)次數(shù)增加的原因）。
而在余下的幾天里，蘭迪的認(rèn)知功能還在下降。有時(shí)，其他成員不得不暫停對(duì)蘭迪的心智測(cè)試，因?yàn)樗３Ｍ涀约赫谧鍪裁词虑?，說(shuō)出的很多話也只有句子的開(kāi)頭而沒(méi)有結(jié)尾。第十一天，也就是最后一天，蘭迪得到一項(xiàng)任務(wù)：要從 100 開(kāi)始，每次減 7，一直減下去，即 93，86，79，72…… 結(jié)果，蘭迪停在 65 而沒(méi)有繼續(xù)，問(wèn)他為什么，他說(shuō)不記得要干什么了。
這一天的蘭迪沒(méi)有表情，說(shuō)話含糊且沒(méi)有語(yǔ)調(diào)，需要鼓勵(lì)才會(huì)回應(yīng)別人，注意力也只能維持很短的時(shí)間。如果說(shuō)他還有什么看上去比較出色的表現(xiàn)，那就是仍然能在彈珠臺(tái)游戲里戰(zhàn)勝德蒙特博士。團(tuán)隊(duì)的伙伴們帶他在圣地亞哥城里玩了一圈，看了警察局，氣象局，還去了海灘……1964 年 1 月 8 日早上 6 點(diǎn)，挑戰(zhàn)終于結(jié)束。
蘭迪的連續(xù)清醒時(shí)間達(dá)到了 264 小時(shí) 25 分鐘，超過(guò) 11 天，也超過(guò)了前人保持的吉尼斯世界紀(jì)錄（260 小時(shí)）。在那之后他終于睡著了，但不是在家里，而是在海軍醫(yī)院，與此同時(shí)醫(yī)生對(duì)他的腦波進(jìn)行了監(jiān)測(cè)。
歷經(jīng) 14 小時(shí)的酣睡，蘭迪再次醒來(lái)，然后又接受了幾天的監(jiān)測(cè)。剛剛結(jié)束挑戰(zhàn)的那天，他睡眠中的快速眼動(dòng)睡眠（REM）占比高得異常（約 70%），那是夢(mèng)境發(fā)生的主要階段（常人睡眠中 REM 比例約為 20%-25%）。但隨后的幾天之中，快速眼動(dòng)睡眠的比例逐漸下降到了正常水平。
蘭迪的認(rèn)知功能也很快恢復(fù)正常。不久之后，他就回到學(xué)校上課了。
偷偷“睡覺(jué)”的大腦
而德蒙特博士和其他科學(xué)家，還要繼續(xù)研究這個(gè)珍貴的案例。
雖然，看上去蘭迪在 11 天里沒(méi)有睡著，但研究者們分析了蘭迪挑戰(zhàn)期間的一些監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)和恢復(fù)期睡眠時(shí)的腦電圖，認(rèn)為他的大腦里存在短暫的“微睡眠”（microsleep）。在缺乏睡眠的情況下，人的意識(shí)狀態(tài)可能發(fā)生改變：看上去醒著，眼睛也是睜開(kāi)的，但腦中的部分區(qū)域已經(jīng)停擺。
2011 年，在一項(xiàng)發(fā)表于《自然》雜志的研究當(dāng)中，科學(xué)家也在大鼠的腦海里發(fā)現(xiàn)了類(lèi)似的現(xiàn)象。當(dāng)研究人員讓大鼠長(zhǎng)時(shí)間保持清醒，小鼠卻已經(jīng)疲憊的時(shí)候，皮質(zhì)神經(jīng)元的某個(gè)子集會(huì)被關(guān)掉。而從整體腦電活動(dòng)看來(lái)，這些小鼠又沒(méi)有睡著。
對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)，每次微睡眠大概可以持續(xù) 1-30 秒，其間部分神經(jīng)元在工作，而另一部分神經(jīng)元得到了休息。或許，這種機(jī)制的存在也能解釋，為什么蘭迪 11 天不睡覺(jué)還沒(méi)有引發(fā)更加慘痛的后果。但這并不代表我們能安全地模仿這類(lèi)挑戰(zhàn)。
1980 年代，有科學(xué)家利用大鼠進(jìn)行睡眠剝奪實(shí)驗(yàn)。他們讓一些大鼠生活在轉(zhuǎn)盤(pán)式鼠籠里，當(dāng)它們快要睡著的時(shí)候，轉(zhuǎn)盤(pán)就會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)把大鼠搖醒，有時(shí)還會(huì)把大鼠推進(jìn)水中。研究者發(fā)現(xiàn)，睡眠剝奪最嚴(yán)重的那一部分大鼠，吃得更多但體重卻會(huì)下降，它們難以調(diào)節(jié)核心體溫，爪子和尾巴的皮膚出現(xiàn)損傷，平均大約兩周后就死去了。而睡眠剝奪程度較輕的大鼠，身體健康受到的損害也大多較輕。
雖然，這些大鼠的死因并沒(méi)有完全確定，在人類(lèi)當(dāng)中也還沒(méi)有證據(jù)表明睡眠剝奪本身會(huì)直接導(dǎo)致死亡，但睡眠不足與糖尿病、肥胖癥、心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)增加都有關(guān)聯(lián)。而蘭迪在不睡覺(jué)挑戰(zhàn)中表現(xiàn)出的行為、認(rèn)知功能和情緒上的嚴(yán)重問(wèn)題，就算是可逆的，也同樣值得注意。
在挑戰(zhàn)結(jié)束后的一段時(shí)期里，蘭迪的身體和精神都沒(méi)有出現(xiàn)令人困擾的變化，他后來(lái)成為了一名日內(nèi)交易員（day trader），至今依然健在。不過(guò)，大約在 10 年前，60 多歲的蘭迪發(fā)現(xiàn)自己開(kāi)始難以入睡了，他懷疑這有可能是當(dāng)年的實(shí)驗(yàn)留下的問(wèn)題。
但不論是否如此，年少時(shí)的挑戰(zhàn)都為他留下了另一樣?xùn)|西。自從蘭迪?加德納持有這項(xiàng)吉尼斯世界紀(jì)錄至今，沒(méi)有一位挑戰(zhàn)者在這個(gè)項(xiàng)目上獲得新的紀(jì)錄認(rèn)證。其實(shí)，并不是沒(méi)有人繼續(xù)嘗試，也不是后來(lái)的挑戰(zhàn)者堅(jiān)持的時(shí)間都太短，只是吉尼斯世界紀(jì)錄官方已經(jīng)不再保留這項(xiàng)紀(jì)錄，以免鼓勵(lì)更多的人因?yàn)樘魬?zhàn)這個(gè)項(xiàng)目而損害自己的健康。
參考資料：
https://books.google.com.tw/books?id=RVQEAAAAMBAJ
https://www.psychiatrictimes.com/view/sleep-deprivation-psychosis-and-mental-efficiency
https://www.researchgate.net/profile/Giulio-Perrotta/publication/344425939_Sleep-Wake_Disorders_Definition_Contexts_and_Neural_Correlations/links/5f741aba92851c14bca04415/Sleep-Wake-Disorders-Definition-Contexts-and-Neural-Correlations.pdf
https://www.nytimes.com/1964/01/09/archives/high-school-boy-goes-11-days-without-sleep.html
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21525926/
https://www.nih.gov/news-events/nih-research-matters/sleep-deprived-neurons-caught-nodding
https://www.esquire.com/lifestyle/a2527/esq0804-aug-awake/
https://www.npr.org/2017/12/27/573739653/the-haunting-effects-of-going-days-without-sleep
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/6857280/
本文來(lái)自微信公眾號(hào)：環(huán)球科學(xué) （ID：huanqiukexue），撰文：栗子，審校：clefable
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